“북관대첩비 반환회담 열자”

남, 북에 이날내 일본서 협의 제안

정부는 12일 일본에서 북관대첩비를 돌려받는 문제를 협의하기 위한 남북 당국 간 회담을 열 것을 북쪽에 제의했다고 밝혔다.

이봉조 통일부 차관은 이날 오전 정례브리핑에서 “유홍준 문화재청장 명의의 통지문을 북쪽 최익규 문화상 앞으로 보내. 남북 문화재 당국 간 회담을 이달 안에 열자고 제의했다”고 밝혔다.

정부는 통지문에서 일본 쪽이 ‘북관대첩비 반환을 위해선 남북 당국 간 공식 합의가 필요하다’는 입장을 밝히고 있어 조속한 시일 안에 공식 합의가 있어야 한다는 뜻을 전달했다고 이 차관은 설명했다. 이 차관은 또 우리 쪽 수석대표로 유 청장이 참여할 예정이나, 구체적인 회담 날짜와 장소는 북쪽에 일임했다고 덧붙였다.

앞서 남북 불교단체는 지난해 12월과 올 3월 두차례 만나, 북관대첩비 반환 문제와 그에 따른 기념행사 공동 개최에 대해 합의한 바 있다. 일본 쪽에선 그동안 북관대첩비의 원 소재지가 함경북도 길주군이었다는 점을 들어 남북 간 합의가 필요하다고 주장해왔다.

한편, 이 차관은 대북 비료지원 문제와 관련해 “민간단체 등에서 북쪽에 대한 비료 지원이 필요하다는 의견과 여론이 있다는 것은 잘 알고 있다”며 “그러나 당국 간 협의가 있어야 비료를 지원할 수 있다는 정부의 입장에는 변화가 없다”고 밝혔다. 정인환 기자, 연합 [e-mail]