청와대 추천한 이봉화, 직원에 돈 받은 혐의 수사

새누리, 공천취소 검토

새누리당의 4·11 총선 비례대표 후보 15번에 배치된 이봉화 한국보건복지정보개발원장이 부하 직원들한테서 업무추진비 명목으로 돈을 받고, 국회 보건복지위원회 소속 위원들에게 후원금을 내도록 강요한 혐의(정치자금법 위반 등)로 경찰 수사를 받고 있는 것으로 20일 확인됐다.

새누리당 국민공천배심원단은 이날 오후 전체회의를 열어 이 원장을 비례대표 후보 부적격자로 판정하고 비상대책위원회에 재의를 요청하기로 했다. 당 핵심 관계자는 “비대위와 공천위원회가 21일 국민공천배심원단의 의견을 수용해 공천을 취소할 것”이라고 말했다.

경찰 관계자들의 말을 종합하면, 이 원장은 지난해 10월께 “업무추진비가 필요하다”며 개발원 본부장급 간부들에게는 50여만원씩, 부장급 간부들에게는 30만원씩 수차례에 걸쳐 모두 2000여만원의 금품을 받은 혐의를 사고 있다. 이 원장 등 임원진은 이 돈을 ‘공무원 클린카드’를 사용할 수 없는 골프장과 유흥업소 등에서 쓴 것으로 알려졌다. 이 원장은 또 2010년에는 “국정감사에 대비해 국회 보건복지위 의원들에게 로비를 해야 한다”며 개발원 부장급 이상 간부들에게 한 사람당 10만~100만원까지 후원금을 내도록 종용한 혐의도 받고 있다.

경찰청 관계자는 “경찰청 범죄정보과에서 이 원장 비리와 관련한 자체 첩보를 입수한 뒤 서울경찰청 수사과로 사건을 이첩했다”고 말했다. 이에 대해 이 원장은 “총리실·경찰·언론·여당 등 여러 곳에 음해성 투서가 보내진 것 같다. 총리실에서 조사한 결과 특별히 문제될 게 없는 방향으로 진행되는 것으로 알고 있다”고 해명했다.

이 원장은 청와대가 당에 추천한 인물로, 당 공천위는 이 원장의 쌀 직불금 부당수령 논란 등을 들어 난색을 표했으나 청와대가 강하게 요구한 것으로 알려졌다. 보건복지부 차관 시절이던 2008년 2월 실제 농사를 짓지 않으면서 쌀 소득보전 직불금을 신청한 사실이 드러나 같은 해 10월 차관 자리에서 물러난 바 있다. 이후 2010년 2월 한국보건복지정보개발원 초대 원장에 임명됐다.

유선희 황준범 김양중 기자 [e-mail]

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