검찰 ‘돈봉투 의혹’ 손학규 내사손 전대표 “사실이면 정계 은퇴”

지난해 10월26일 서울시장 보궐선거를 앞두고 무소속 박원순 후보에 대한 지지를 부탁하며 서울지역 지역위원장들한테 돈봉투를 돌렸다는 의혹을 받고 있는 손학규 당시 민주당 대표에 대해 검찰이 내사를 시작했다. 손 대표는 ‘사실이면 정계를 은퇴하겠다’며 강하게 부인했다.

서울중앙지검 공안1부(부장 이상호)는 27일 “중앙선거관리위원회(선관위)의 자료를 넘겨받아 내사를 시작했으며, 공소시효가 얼마 남지 않은 만큼 빠르게 사건을 처리할 계획”이라고 밝혔다. 검찰과 중앙선거관리위원회에 따르면, 손 전 대표는 지난해 10·26 보궐선거 직전 민주당 지역위원장 35명이 참석한 선거대책회의를 열고 5만원권 20장이 들어 있는 돈봉투를 건네며 박 시장에 대한 지지를 부탁했다는 의혹을 받고 있다.

선관위는 당시 이 회의에 참석한 민주당 전 지역위원장한테 이러한 내용을 제보받아 1차 조사한 뒤 자료를 검찰에 넘겼다. 이 제보자는 선관위 조사에서 “손 전 대표가 ‘호남향우회가 박 시장을 반대하는 분위기가 있는데, 지역 향우회가 박 시장에 대한 지지를 독려해 줘야 한다’고 말하며 돈봉투를 하나씩 나눠줬다”고 주장한 것으로 알려졌다. 통상 선관위의 자료 이첩은 고발·수사 의뢰에 이어, 범죄 혐의를 인정하기 곤란한 상태에서 의혹 사건을 처리하는 방식이다.

검찰 관계자는 “제보의 정확성 등 제보자를 우선 불러서 확인해 봐야 할 것”이라며 “아직 수사 계획이 잡히지는 않은 상황”이라고 말했다. 이에 손 전 대표는 “당 대표가 여러 지역 위원장들에게 활동비를 내려보냈다고 하더라도 당 대표가 하나하나 돈봉투에 담아 주겠느냐. 상식적으로 생각해보라”며 “우리 정치가 음해와 모함에 놀아나는 것을 보면 웃기다가도 한심하다는 생각이 든다”고 말했다. 손 대표는 이날 자신의 트위터에 “나라가 어지러우니 불법사찰에 이어 공작정치, 흑색선전이 되살아난다”며 “돈봉투 주장이 사실이면 속죄하고 정계은퇴하겠다”고 올렸다.

노현웅 김보협 기자 [e-mail]

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