버티는 이석기…‘당권파 폭력’도 부인

강기갑 통합진보당 혁신비상대책위원회 위원장(왼쪽 셋째)이 17일 오전 국회에서 열린 비대위회의에서 발언하고 있다. 강창광 기자 [e-mail]

민심과 어긋난 모순과 억지

“사퇴해도 사태 악화될 것”
당 안팎 비판 목소리 외면

“진상규명 후 당원투표” 고수
국민들의 선택권 왜곡 망각

“강행처리가 폭력유발 의구심”
중앙위 폭력사태 책임도 돌려

통합진보당이 비례대표 경선 부정 사태가 불거진 지 한 달이 다 되도록 ‘해법’을 찾지 못하고 있다. 당이 진통 끝에 혁신비상대책위원회를 구성했지만, 당원의 절반 정도를 확보하고 있는 당권파가 완강하게 저항하고 있기 때문이다. 비대위 쇄신안의 핵심인 ‘경쟁부문 비례대표 총사퇴’가 현실화할지도 불투명하다.

사태 해결의 관건은 이석기 당선자(비례대표 2번)의 사퇴 여부다. 당 안팎에서는 당권파의 실세이자 비례대표 경선에서 1위를 차지한 그가 사퇴하면 나머지 다른 쟁점들은 자연스럽게 해결될 것으로 보는 이가 많다. 당 안팎의 대립구도가 그의 거취를 중심으로 형성돼 있어 현재로선 그의 사퇴만이 유일한 ‘정치적 해결책’이라는 것이다.

17일 <시비에스>(CBS) 라디오와 <와이티엔>(YTN) 등에 잇달아 출연한 이석기 당선자는 “사퇴를 해도 일련의 문제가 해결되지 않고 더 악화할 것으로 본다”며 ‘사퇴 불가’ 의지를 완강하게 밝혔다. 그는 자신의 사퇴 문제와 관련해 “좀 철저한 진실규명을 해서 있는 그대로 날것 그대로 보여드리면 우리 국민 여러분이 더 나은 어떤 해결책을 제시해 주시지 않을까 생각한다”며 “당원들에 의해서 직접 선출된 후보인 만큼 당원들 의사와 요구를 묻자는 게 제 견해”라고 밝혔다. ‘진상규명 후 당원 총투표’라는 종래의 주장을 고수한 것이다. 그러나 핵심 쟁점이 당원 투표의 부정 여부인데 이를 다시 당원 투표로 묻자는 건 논리적 모순이란 비판이 많다. 또한 이미 드러난 오프라인 부정투표 사례만으로도 경선부문 비례대표 후보 전원이 사퇴할 사안이라는 의견도 많다. 이번 사안이 정당 내부의 문제가 아니라 국민의 국회의원 선택권을 왜곡했다는 본질을 보지 못한다는 지적도 있다.

이석기 당선자는 당 최고 의결기구인 중앙위가 ‘경선부문 후보 전원사퇴’를 결의하는 등 바뀐 상황에 대해서도 “중앙위 결의는 합당 때 합의정신을 파기한 것”이라는 논리로 사퇴 결의 자체를 인정하지 않았다. 중앙위 폭력사태의 책임이 당권파에게 있다는 비판에 대해서도 이 당선자는 “(당권파가 주도했다고) 추정하거나 표현하는 자체가 대단히 폭력적”이라며 관련성을 부인했다. 그는 특히 “아주 일부에서는 강행처리가 폭력을 유발시키지 않았나 하는 의구심이 있다는 것을 진지하게 생각해볼 필요가 있다”며 오히려 폭력사태의 책임을 심상정·유시민·조준호 전 대표 쪽에 돌리려 했다. 현장에서 당권파가 폭력을 행사했다는 숱한 사진과 동영상까지 부정하는 셈이다.

이 당선자는 최근의 사태를 ‘정당 혁신’의 문제로 보는 게 아니라, ‘보수세력의 진보진영 탄압’의 구도로 보는 시각도 드러냈다. 보수언론의 도를 넘는 색깔몰이가 부적절한 것은 맞지만, 경선 과정의 부정과 민주적 절차 위반이라는 사태의 본질을 외면하려 한다는 점에선 이석기 당선자 역시 마찬가지인 측면도 있다.

당 안팎에서는 이 당선자나 당권파의 논리대로 ‘외부의 위협’에 대항하기 위해서도 이 당선자가 먼저 사퇴 결단을 내리는 것이 현명한 방법이라고 보는 시각이 많다. 또 이 당선자가 강조해왔던 당과 당원의 명예회복 역시 당을 하루빨리 정상화해야 가능하다는 지적도 나온다. 진상조사를 통해 당권파의 명예가 회복된다면, 그 후에 다시 6월 말 당권 경쟁에 도전하면 되는 것이므로 일단 당을 먼저 수습하는 태도가 옳다는 것이다.

당권파 쪽의 한 당직자는 이날 “지금은 우리가 무슨 말을 해도 아무도 듣지 않는다. 뭔가 돌파구가 있어야 사람들도 우리 하소연에 귀를 기울일 것 같다”고 씁쓸해했다. 그러나 당 안팎에서는 그 돌파구가 이석기 당선자의 사퇴로써만 열릴 수 있다는 시각이 많다.

석진환 기자 [e-mail]