열린우리 ‘연정론’ 논의 가닥

30일 경남 통영 마리나리조트에서 열린 당 소속 의원 워크숍에 참석한 문희상 의장(앞줄 오른쪽에서 두번째) 등 열린우리당 의원들이 이순신 장군의 영정이 모셔진 한산도 충무사를 참배하고 있다. 통영/연합뉴스

취지 ‘공감’ 쟁점화 ‘난감’
선거구제 개편으로 돌파구

“연정 논의는 이미 시작됐고, 싫다고 말을 안 할 수도 없다.”

문희상 열린우리당 의장은 30일 경남 통영에서 열린 의원 연찬회 폐막식에서 이렇게 말했다. 노무현 대통령의 연정론에 대한 당내 인식의 ‘현주소’를 솔직하고 압축적으로 드러낸 표현이다.

경제 활성화·양극화 해소 개혁입법 주력
“활로 못찾고 무기력증” 지도부 성토도

당의 전반적인 분위기가 연정론에 부정적이라는 점을 인정하면서도, 지도부로서는 ‘시위를 떠난 활’마냥 표적으로 돌진할 수밖에 없는 처지라는 고백이기도 하다.

“연정론 급하지 않다”=열린우리당은 이번 워크숍에서 노 대통령의 문제 제기 이후 중구난방으로 전개돼 온 연정론에 어느 정도 가닥을 잡았다. 주류적 정서는 연정론이 모든 현안을 제쳐놓고 화급을 다퉈서 추진해야 할 사안은 아니라는 것이다.

오영식 공보담당 원내부대표는 이날 브리핑을 통해 “연정론이 당의 과제를 덮어버리는 양상은 바람직하지 않다는 게 대체적인 의견”이라고 밝혔다. 실제로 당이 결의문을 통해 참여정부 하반기의 최우선 과제로 제시한 경제 활성화와 양극화 해소는 연정론과는 거리감이 크다.

연찬회에서 의원들은 연정론에 대한 비판적 의견을 많이 쏟아냈다. 유선호·김영춘 의원은 “지금은 침체된 경기를 끌어올리는 게 필요한 시점인데, 연정론이 이런 것을 덮어버려 갑갑하다”며 “현실적으로 연정론을 푸는 데 모든 힘을 쏟는 것이 정치적으로 맞는 것인지 고민해야 한다”고 말했다. 김동철 의원은 “연정은 정책적 유사성이 있는 당과 해야지, 한나라당과 정책 공조를 해선 안 된다”고 말했다.

그러나 윤호중 의원은 기조발제를 통해 “연정론은 지역주의냐, 지역주의 극복이냐의 선택을 제안하는 것”이라며 연정론을 옹호했다.

“선거구제 개편은 추진”=열린우리당은 대신 연정론의 출구를 선거구제 개편으로 잡았다. 노 대통령의 참뜻을 수용하면서도, 불필요한 소모적 논쟁을 피해가는 일종의 ‘최소공약수’인 셈이다.

오영식 부대표는 “연정론의 취지와 의미에 공감하는 측면에서 당이 좀더 주체적으로 나서되, 연정론에 담긴 구체적인 과제들과 제도적 개선책을 중심으로 입법 활동을 벌이기로 했다”고 말했다.

하지만 한나라당 등 야당은 선거구제 개편 논의를 내년 지방선거 이후로 미룬다는 방침이어서, 열린우리당의 이런 구상이 동력을 유지할 수 있을지는 여전히 미지수다. 통영/임석규 이지은 기자 [e-mail]