천정배 “야당 전면쇄신하려면 전당원투표제 절실”

당원이 직접 노선·정책 결정할 보통선거권 도입 필요
박영선 비대위원장이 추진한다면 대선주자로 밀 생각

“당의 비전·노선·정책 등을 당원이 직접 결정할 수 있게 보통선거권(전당원투표제)을 줘야 한다.” (천정배 전 법무부 장관)

5일 비례대표제포럼 주최로 국회에서 열린 ‘야당, 어디로 가야하는가’ 토론회에는 7.30재보궐 선거에서 당의 전략공천으로 출마를 포기한 천정배 전 법무부 장관과 출마를 검토하다 접은 정동영 상임고문이 모습을 드러냈다. 7·30 재보선에서 광주 광산을에 출마하려던 천 전 장관은 새정치연합 지도부가 권은희 전 수서경찰서 수사과장을 전략공천하며 ‘자의반 타의반’으로 선거를 포기했다. 토론회 사회를 맡은 서해성 소설가는 그를 ‘전선에 서보지도 못한 분’이라고 소개했다.

천 전 장관은 2001년 ‘천신정(천정배 신기남 정동영)’의 당 쇄신운동을 언급하며 “그 뒤 십수년동안 야당에 더이상 혁신은 없었고, 어찌보면 국민들한테 버림받았다”며 “국민에게 희망을 줄 수 있는 정의로운 복지국가를 만들 수 있는지 착잡한 심정이다”고 야당의 현재 상황을 지적했다. 이어 “쇄신은 10여전에 실종됐고 현재 집권은 불가능하다”고 목소리를 높인 천 전 장관은 “지금 이순간 전면쇄신을 하려면 ‘국민에게 비전을, 당원에게는 보통선거권’을 줬으면 한다”고 주장했다. 당의 중요한 결정 사항을 당원에게 물어 결정하는 전당원투표제를 도입해 당 운영의 민주성을 확보하자는 것이다. 이는 그동안 새정치연합 안팎에서 꾸준히 나온 제안이기도 하다.

그는 “새정치연합이 선명한 가치·비전·노선 지닌 정당으로 탈바꿈해야 한다. 확고한 개혁과 온건한 진보의 노선을 갔으면 좋겠다”며 “국회의원과 지역위원장이 가진 기득권, 카르텔을 무너뜨리지 않으면 비전있는 야당 만들기 어렵다고 생각한다”며 전당원투표제의 도입을 강조했다. 천 전 장관은 “전당원투표제만 추진하면 다음 대권주자로 박영선 대표를 밀 생각이다”고 말하기까지 했다.

토론회 발제를 맡은 정동영 상임고문은 당 혁신 방안으로 “당당하게 ‘유능한 진보정당’의 길을 가자”는 제목의 발제문을 통해 진보성 강화를 주문했다. 그는 발제문의 제목에 대해 “한국사회가 아직도 민주·반민주의 끝자락에 머물러있는데 그 껍질을 벗어버리고 보수정권 창출을 원하는 세력과 진보정권 창출을 원하는 세력간의 선명한 진보대 보수 구도를 정립하는데 당당하게 나서야 한다는 의미다”며 “이것이 이시대 국민들이 요구하는 것이라고 해석한다”고 설명했다. 정 상임고문은 세월호 참사를 예를 들면서 “그속에 비정규직, 규제완화, 민영화 등 우리사회의 근본문제가 들어 있다”며 사회·경제적 약자와 소외계층을 대변하는 진보정권 창출이 필요하다고 역설했다. 그는 “다시 야당이 살아나려면 첫 출발로 버려할 것은 계파요, 취해야할 것은 정체성이다”고 당의 진보성 강화를 거듭 강조했다.

이에 대해 토론자로 나선 최원식 새정치연합 의원은 “당의 정체성은 ‘중산층 서민을 위한 정당’이라고 정리돼 있다. 거기에 이론은 없다”면서도 “중산층 서민의 스펙트럼이 굉장히 다양하다. 객관적 데이터속에서는 보수적 의제 찬동하는 국민들이 많은게 사실인데 이런 유권자층의 복잡화를 포괄하려면 정책능력이 확보된 수권 정당의 모습이 필요하다”고 다른 의견을 제시하기도 했다.

한편, 경기 김포에서 홍철호 새누리당 의원에게 낙선한 김두관 전 경남지사도 토론회에 참석했다. 그는 “패자는 말이 없는 것이지만 오늘은 정동영 전 의장과 천정배 전 장관이 의미 있는 모임 하신다기에 뵙고 싶어 왔다”며 “우리당 미래와 관련해 어제 박영선 비대위원장이 무당무사, 선당후사를 이야기 했는데, 저도 우리당 지도자들이 그런 자세 가져야 한다고 생각한다”고 말을 아꼈다.

이승준 기자 [e-mail]