공영윤 교수 “태아 뇌발달 과정 규명”

공영윤(사진)

공영윤 교수팀 국제학술지 발표

태아 뇌의 발달을 조절하는 새로운 인자를 규명한 공영윤(사진) 포스텍 생명과학과 교수 연구팀이 연구 결과를 저명한 국제 신경학술지 <뉴런> 최신호에 발표했다.

연구팀은 23일 “태아의 뇌에서 신경 줄기세포가 증식·분화하며 발달하는 것을 조절하는 데, ‘중간 전구세포’가 생체신호 전달자로서 매우 중요한 구실을 한다는 사실을 규명했다”고 밝혔다. 신경세포의 증식·분화에 꼭 필요한 ‘마인드 봄-1’ 단백질을 신경계 전체에서 없앤 실험용 쥐를 만든 뒤, 이 쥐에서 신경세포 분화가 어떻게 일어나는지 추적해 이 단백질을 만드는 중간 전구세포의 숨은 기능을 찾아냈다. 연구팀은 “선천성 대뇌 기형이나 정신지체 현상의 예방·치료에 이번 연구가 활용될 수 있길 기대한다”고 말했다.

오철우 기자 [e-mail]