나로호, 연료주입…오후4시45분 카운트다운

나로우주센터는 19일 오후 3시 역사적인 한국 첫 우주발사체 나로호(KSLV-I)에 대한 연료주입을 시작했다고 밝혔다.

공급라인과 탱크를 냉각시키는 작업을 거쳐 시작된 연료 주입은 오후 5시로 예정된 발사 직전까지 진행된다.

이어 발사체 기립장치 철수 등으로 이어지는 발사운용 작업이 발사 50분 전인 오후 4시10분까지 순차적으로 진행될 예정이다.

이후 발사 20분 전인 오후 4시40분 나로호 발사를 위한 최종 사인이 내려진다.

발사 15분 전인 오후 4시45분부터는 자동 카운트다운에 들어가 발사 3.8초 전에 1단 엔진이 점화되고 추력이 142t에 도달되면 나로호가 이륙하게 된다.

나로호는 발사된 후 200여초 뒤 위성을 감싸고 있던 페어링이 떨어져 나가고 발사체 1단이 분리된다. 이후 고도 200㎞쯤에서 2단 킥모터가 연료를 다 태우고 난 뒤 100여초 후 과학기술위성 2호(STSAT-2)가 분리된다.

과학기술위성과 대전 KAIST 인공위성연구센터 지상국과의 첫 교신은 발사 후 12∼13시간 뒤 이뤄질 것으로 예상된다.

김영섭 기자 [e-mail] (고흥=연합뉴스)