한수원, 고리원전에 ‘사용후핵연료 건식저장시설’ 건설 확정

“2030년부터 임시 저장시설로 운영 목표”
영구 시설화 우려하는 주민 반발 거셀듯

영구정지된 고리원전 1호기(오른쪽)과 올해 4월로 설계수명이 만료돼 계속운전을 위한 절차를 밟고 있는 2호기. 연합뉴스

한국수력원자력(한수원)이 7일 부산 기장군 고리원자력발전소 안에 사용후핵연료 건식저장시설을 짓는 계획을 최종 확정했다. 정부와 한수원은 임시 저장시설이라고 설명하지만 사실상 영구 저장시설이 될 것을 우려하는 지역 주민들의 반발이 더욱 거세질 것으로 보인다.

한수원은 “이날 열린 올해 첫 이사회에서 ‘고리 사용후핵연료 건식저장시설 건설 기본계획(안)’을 의결했다”고 밝혔다. 건식저장시설은 현재 사용후핵연료 저장조 물속에 담아 두고 있는 사용후핵연료를 꺼내 지상에 보관하는 시설을 말한다. 국내에는 중수로형 원전인 경북 경주 월성원전에만 설치돼 있어, 고리원전에 설치되면 경수로형 원전의 첫 건식저장시설이 된다.

한수원은 건식저장시설의 설계에서 건설까지 모두 7년의 사업기간이 소요될 것으로 예상하고, 고리본부의 저장용량이 포화되기 전 2030년에 운영하는 것을 목표로 제시했다. 저장 용량은 정부의 고준위 방폐물 관리 기본계획대로 중간저장시설이 건설될 때까지 필요한 최소량인 2880 다발 규모가 될 것이라고 밝혔다.

한수원은 “이번에 추진하는 건식저장시설은 중간저장시설이 건설되면 사용후핵연료를 지체없이 반출하는 조건하에서 한시적으로 활용될 예정”이라며 임시 저장시설이 될 것임을 재차 강조했다.

하지만 사용후핵연료 건식저장시설 건설에 반대하는 주민 단체들은 “지난 40년 동안 중간처분장 부지 선정조차 못 하고 있는 실정을 고려할 때 사실상 고준위핵폐기물의 영구처분장이 될 것”이라며 이미 정부를 상대로 집단 소송까지 진행 중이어서 반발이 거세질 것으로 보인다.

김정수 선임기자 [e-mail]