시민단체 “1알 7만원은 폭리” 비판

백혈병 치료제 ‘스프라이셀’ 14일 가격결정

새 백혈병 치료제인 스프라이셀의 국내 가격 결정을 위한 약제급여조정위원회가 14일 열릴 예정인 가운데, 환자와 시민단체들이 규탄 기자회견을 여는 등 약값 낮추기에 힘을 쏟고 있다.

한국백혈병환우회, 건강세상네트워크, 보건의료단체연합 등 30여개 환자·시민단체는 12일 서울 삼성동 한국비엠에스(BMS) 제약사 앞에서 기자회견을 열어 “제약사 요구대로 약값이 결정되면 환자 한 명당 하루 투약비용은 14만원(2알 값) 가량으로 한해 5천만원이 넘는다”며 “미국에서 연방정부와 큰 공공병원에 공급되는 약값인 6만2천원과 4만3천원보다 더 비싼 가격을 제시한 것은 우리나라 환자들한테서 폭리를 취하려는 것”이라고 비판했다.

이번 조정위의 결정에서 새로 도입된 ‘약제비 적정화 방안’이 무력화될지도 모른다는 우려도 제기됐다. 약제비 적정화 방안은 건강보험 재정지출의 30% 가량을 차지하는 약제비 비중을 줄이기 위해, 국민건강보험공단(건강공단)이 제약사와 가격 협상을 벌여 약값을 낮출 수 있게 한 절차로 2006년 말에 도입됐다. 이에 따라 지난해 말부터 1월 중순까지 건강공단과 제약사 가 이 약의 가격협상을 벌였으나, 양 쪽이 제시한 가격 차이가 너무 커 결렬됐다.

안기종 한국백혈병환우회 사무국장은 “이번 약도 이미 필수약품으로 지정돼 건강보험 적용이 결정된 상황이라 제약사가 건강공단과 협상하는 데 적극적이지 않았다”며 “조정위에서 약값을 제대로 내리지 못한다면 앞으로 다른 제약사들도 건강공단 협상은 무시하게 될 것”이라고 말했다.

이에 대해 현수엽 복지부 보험약제과장은 “백혈병 환자들의 약값 부담이 크다는 점은 잘 알고 있다”며 “건강공단 협상 과정을 면밀히 검토해 조정위가 합리적 결정을 내릴 것”이라고 말했다. 약제비 적정화 방안의 무력화 우려에 대해 그는 “앞으로는 건강보험 필수약품 지정 여부를 건강공단 협상 결렬 뒤에 복지부 장관이 결정하도록 해 건강공단의 협상력을 높일 방침”이라고 덧붙였다.

김양중 의료전문기자 [e-mail]