가족력 있을땐 검진주기 당겨야비만 땐 대장암·유방암 주의를

암 환자 및 생존자의 2차암 검진은 꼭 필요하지만, 안타깝게도 의학적인 검증 과정을 거친 확립된 안은 아직 구성중에 있다. 검사에 따라 생존 가능성을 높이는 방법에 대한 연구들이 여전히 진행중이기 때문이다.

다만 관련 전문의들은 현재까지의 연구 결과를 바탕으로 몇 가지 권고안을 제시한다. 이찬화 국립암센터 암예방검진센터장은 “암을 사망선고가 아니라 당뇨처럼 관리 가능한 만성병으로 인식해, 우선 치료를 적극적으로 받아야 한다”며 “암 진단 뒤 2~3년까지는 치료에 집중하더라도 치료 뒤 3년이 지나면 원래 앓던 암 이외에 다른 암 검진도 챙겨야 한다”고 말했다. 그는 또 치료 뒤 재발 없이 6년이 지나면 원래 암이 없었던 이들처럼 국가 암 조기검진 프로그램에 따라 검진을 받도록 권고했다.

박상민 서울대병원 암정보교육센터 교수는 “치료를 담당한 의료진과의 충분한 상담을 통해 각 환자의 암 발생 위험 요인에 맞는 추가적인 2차암 검진이 필요하다”고 지적했다. 예를 들어 위암 환자라도 가족 중에 대장암이 있다면 나이와 관계없이 대장암 검진만큼은 꼭 필요하며, 검진 주기도 보통 일반인에게 권장되는 5~10년보다는 짧아야 한다. 간암 등 소화기계에 암이 생겼다면 췌장이나 담도, 위, 대장과 같은 소화기계에 2차암이 나타날 가능성도 높아진다는 사실에 유의하며, 이들 암에 대한 검진을 받는 것도 필요하다.

아울러 비만한 경우 비만이 위험 인자인 대장암, 유방암 검진을 더 잘 챙겨야 한다. 담배를 피운 암 환자의 경우 폐암에 걸릴 가능성이 조금이라도 높아지지만, 마땅한 검진 방법이 현재까지는 없다. 다만 저선량 컴퓨터단층촬영(CT)이 대안으로 거론되나, 방사선 노출량이 높아 아직까지는 논란이 진행중이다.

김양중 의료전문기자 [e-mail]