정부 ‘취재블응 공무원 평가반영’ 추진

총리 훈령 검토…경찰서등 기사송고실 개방형 운영

정부가 ‘취재지원 시스템 선진화 방안’의 보완책으로 공무원이 기자의 취재 요청에 적극적으로 응대하도록 하는 가이드라인을 만들고 이를 총리 훈령으로 제정하는 방안을 검토 중인 것으로 26일 알려졌다.

또 한국기자협회 등의 강력한 요구에 따라 애초 통폐합 대상에 포함됐던 서울경찰청과 일선 경찰서, 서울중앙지검 기사송고실 등은 개방형으로 운영한다는 전제가 받아들여질 경우 현행대로 두는 쪽으로 검토 중인 것으로 전해졌다.

정부와 기자협회 등 언론단체 대표들은 지난 17일 노무현 대통령과의 토론회 이후 기자실 개혁 보완 방향에 대해 수차례의 실무협의를 거치며 이런 방향으로 의견 접근을 이뤘다고 정부와 언론단체 관계자들이 전했다.

청와대 관계자는 “언론단체들의 요구에 따라 정부는 대면 및 온라인 취재 요청에 성실하고 적극적으로 응대하도록 가이드라인을 규정하고 이를 총리 훈령으로 제정하는 방안을 추진할 것”이라고 말했다.

이런 내용의 총리 훈령이 제정되면 공무원의 적극적인 취재 응대 여부가 공무원 개인별 직무평가, 부처 평가에 영향을 끼치는 중요한 근거가 될 전망이다. 정부는 이와 함께 취재 응대를 전담하는 부처별 대변인 제도와 온라인 대변인 제도를 설치하는 방안을 적극 검토하기로 했다.

대신 정부는 언론단체가 제정한 ‘신문윤리실천요강’ 가운데 ‘예의를 갖춰 취재하고, 불법적 방법을 사용하지 않고, 전자정보·사진·영상물을 몰래 절취하지 않고…’라는 대목의 준칙을 언론계도 철저하게 지켜줄 것을 요구하기로 했다.

정부가 공무원의 취재 회피 문제 대책을 마련하기로 함에 따라 정부와 언론단체 간 협상은 급물살을 탈 것으로 보인다. 그러나 공무원이 취재를 고의로 회피할 경우에 대한 대응책이 미진해 논란의 여지도 있다. 한 기자는 “해당 공무원이 업무가 바쁘다거나, 출장을 갔다거나, 잠깐 자리를 비웠다는 식으로 취재를 회피할 경우 기자들은 그대로 받아들일 수밖에 없는 것 아니냐”고 지적했다.

한편, 한국기자협회는 이날 운영위원회를 열어 이런 내용의 협상 내용을 보고받은 뒤, 외부인을 포함한 15명 안팎의 비상대책위원회를 꾸려 앞으로 정부와의 추가 협상에 나서기로 결정했다. 정일용 기자협회장은 이 자리에서, 대통령과의 토론회 참여 과정에서 불거진 기자협회 내분과 관련해 “전반적인 사태에 대해 사과 입장을 밝힌다”고 말했다. 그동안 기자협회 일부 지회장들은 “정 회장이 다수의 의견을 무시하고 대통령과의 토론회에 참석을 강행했다”며 반발했었다. 서정민 기자 [e-mail]