칠순의 재미 산악인 김석두씨 산에서 떠났다

LA 볼디산 등정 나흘만에 주검으로
정상마다 ‘통일 염원’ 태극기 인증

‘볼디산’ 정상에서 태극기를 펼치고 있는 김석두씨. 페이스북 갈무리.

미국 로스앤젤레스(LA)의 유명 한인 산악인 김석두씨가 지난주 말 볼디산 등반에 나섰다가 실종된 뒤 나흘 만에 숨진 채 발견됐다. 향년 78.

<로스앤젤레스 타임스> 등의 12일 보도를 보면, 주 당국은 항공수색 작업을 통해 11일 오후 2시10분께 볼디산 북쪽 사면의 8800피트(2700m) 고도에서 김씨의 주검을 찾았다. 그는 지난 7일 컬버시티에 있는 집을 나서 산에 오른 뒤 연락이 끊어졌다. 이에 가족들이 경찰에 신고했고, 경찰은 그동안 수색 작업을 벌여왔다.

김씨는 해발 1만64피트(3068m)의 볼디산을 700여 차례 등반해 현지 산악인들 사이에서 유명 인사로 통한다. 지난해 한 해 동안에만 240번이나 이 산을 올랐다고 한다. 그는 지난 1981년 서울은행 주재원으로 로스앤젤레스에 왔다가 이후 편의점을 운영하면서 뿌리를 내렸다. 당시 9년 동안 하루도 쉬지 않고 일을 했다고 아들은 전했다.

<로스앤젤레스 타임스>는 “김씨는 남북한의 평화통일을 염원하면서 목소리를 높였다”고 보도했다. 그의 페이스북에는 이 산의 정상에서 태극기를 들고 찍은 사진이 올라있다. 지난 2014년 한국의 백두대간을 종주한 기록을 담은 <백두대간 여명의 별들>이라는 책을 출간했다고 <연합뉴스>는 전했다. 지난해 8월에는 아들과 손자까지 3대가 미국 본토 최고봉인 휘트니산 정상 등반에 성공하기도 했다.

안창현 기자 [e-mail]