“의사 98% ‘사전의료지시서’ 찬성”

환자는 96%가 찬성…작성시점은 의사·환자 각기 달라

국내 처음으로 대법원의 존엄사 허용 판결이 나온 가운데 대다수의 환자와 의사가 연명치료 중단을 미리 요청할 수 있는 사전의료지시서 작성에 찬성한다는 조사결과가 나와 주목된다.

가톨릭의대 성빈센트병원 내과 김훈교 교수팀은 지난 2007년 병원 호스피스병동을 찾은 말기암환자 134명과 내과 전공의 97명을 대상으로 `사전의료지시서' 작성에 대한 인식도를 조사한 결과, 환자의 95.5%(128명), 의사의 97.9%(95명)가 이에 찬성했다고 22일 밝혔다.

이번 조사결과는 한국 호스피스·완화의료학회지 최근호에 실렸다.

논문에 따르면 환자의 59%(79명), 의사의 99%(96명)는 자신이 치료에 반응하지 않는 말기 상태에 처했을 때 무의미한 생명연장을 위한 심폐소생술을 원치 않는다고 답했다.

환자들의 경우 심폐소생술 거부(DNR) 동의서를 작성할 시점으로 64.9%(87명)가 임종이 임박했을 때, 34.3%(46명)가 말기로 진단받았을 때, 0.7%(1명)가 입원 당시를 각각 꼽았다.

DNR에 대한 의사결정권자를 묻는 말에는 환자와 가족이 모두 참여해야 한다는 응답이 84.3%(113명)에 달했다.

반면 의사들이 꼽은 DNR 작성 시점은 말기단계나 전이 상태라고 진단받았을 때 66%(64명), 임종이 임박했을 때 25.8%(25명), 암이라고 처음 진단받았을 때 8.2%(8명) 등으로 환자들의 응답과 대비됐다.

또 환자의 63.4%(85명)와 의사의 77.3%(75명)는 자신이 의사결정을 할 수 없는 상황일 때를 대비해 의료적 권한을 가진 법정대리인 지정에 찬성했다.

특히 환자의 경우 97%가 의료적 권한 법정대리인에 대해 알지 못하는 것으로 조사됐다.

조사대상자들의 대다수는 유언장에서도 연명치료 중단을 당부했다. 연구팀이 유언장을 작성하게 한 결과, 환자의 100%(134명), 의사의 96.9%(94명)가 말기 상황일 경우 가능한 편안하게 사망할 수 있도록 자신에게 시행되는 모든 치료를 중단, 보류하기를 원했다.

김훈교 교수는 논문에서 "이번 연구결과 말기 암 환자와 의사 모두 인생의 마지막을 결정짓는 도구로 사전의료지시서 작성에 긍정적이고 적극적인 태도를 보였다"고 설명했다.

김 교수는 이어 "외국의 경우 사전의료지시서 도입으로 진료에 있어 환자의 자율성이 보다 보장되고, 치료중단 결정과정에서도 갈등이 적다"면서 "하지만 우리는 아직 법적, 사회적 합의가 없어 하나의 체계로 정립되지 못한 만큼 이번 존엄사 판결을 계기로 말기환자에게 사전의료지시서가 보편적이고 합법적인 의료체계로 확립돼야 한다"고 말했다.

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김길원 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)