‘에이즈 감염인 차별 반대’ 공개 축하 파티 열려

25일 저녁 서울 성북구에 있는 카페 ‘별꼴’에서 특별한 파티가 열렸다. 지난해 12월9일 에이즈를 일으키는 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염 확진 판정을 받은 이정식(26)씨가 감염 사실을 알리고 ‘축하’받는 자리를 마련했다.(<한겨레> 1월3일자 12면 참조). 20평(66㎡) 남짓한 작은 공간은 200여명의 사람들로 발 디딜 틈 없이 붐볐다.

에이즈에 대한 편견 탓에 감염인이 직접 목소리를 내는 일은 드물다. 대학원생 김아무개(27)씨는 “초등학교 때 조례시간에 잠깐 본 관련 비디오와 주위에서 어쩌다 우스갯소리로 주고 받는 편견 섞인 농담 정도가 전부다. 당사자에게 이야기를 직접 들어보고 싶어 왔다”고 말했다. 서강대 어학당을 다니는 독일인 카롤린 둠켈(40)은 “에이즈는 독일에서 주요 사회적 의제 중 하나다. 베를린에서 에이즈인권단체에서 봉사활동을 했었는데, 한국은 어떤 상황인지 궁금해서 왔다”고 말했다.

행사에서는 에이즈 감염인이자 인권운동가인 윤가브리엘(46)씨 등이 참여하는 ‘토크콘서트’도 열렸다. 윤씨는 “내가 감염 사실을 타인에게 처음 털어놓았을 때, 그 친구가 나를 꼭 안아줬다. 세상에서 가장 따뜻한 위로였다. 에이즈 예방은 감염인들이 자신을 잘 드러낼 수 있어야 가능하다. 에이즈에 대한 편견이 사라지고 이런 반응이 자연스러운 사회가 됐으면 한다”고 말했다.

이씨는 <한겨레> 보도가 나간 뒤 주변을 비롯해 익명의 감염인들에게까지 많은 지지를 받았다고 전했다. “한 20대 감염인은 그동안 한국사회에서 감염 사실을 숨기며 살아가는 게 무척 답답했는데 기사를 보고 큰 힘이 됐다며, 응원의 뜻으로 25만원을 보내왔어요.” 외국에서 에이즈 인권 운동을 하는 활동가들도 응원 메일을 보내왔다. “어느 일본인 활동가는 일본에는 이런 파티를 여는 사람이 없다고, 소개하고 싶다고 하더라고요.”

이씨는 올 가을 에이즈 관련 퍼포먼스 ‘44’를 서울에서 열 예정이다. 연말까지는 다큐멘터리 ‘옐로우4’를 완성해 감염인 인권 이야기를 나누는 자리를 마련하려고도 계획하고 있다.

김효실 기자 [e-mail]