‘세월호 생존자’는 괜찮지가 않다

2014년 4월16일 세월호가 진도 앞바다에서 침몰한 모습. 진도/김봉규 선임기자 [e-mail]

우울증 때문에 자해…권고사직…
참사 1년 됐지만 심리적 고통 여전
생계 잇느라 상담치료는 언감생심
정부의 ‘찾아가는 상담’ 흐지부지
방문 등 통해 치료 적극 이끌어야

세월호 일반인 생존자 이영준(40대·가명)씨는 스스로 ‘외상후 스트레스 장애’(PTSD, 트라우마)가 없다고 여겼다. 그래서 사고 직후 병원에 18일 남짓 입원했다가 곧장 업무에 복귀했다. 하지만 그게 아니었다. 지난해 12월부터 작은 소리에도 가슴이 답답해 숨이 막히고 사고 당시 장면이 자꾸 떠올라 일상생활을 제대로 할 수 없었다. 전형적인 외상후 스트레스 장애 증상이다. 나흘이나 잠을 못 자다가 약을 먹고 이틀 내내 잠들기도 했다. 제때 출근하지 못하는 날도 잦아졌다. 결국 2월 초 권고사직을 당했다. 이씨는 23일 <한겨레>와의 통화에서 “대리운전이나 청소도 해봤지만 그마저도 꾸준히 하기 힘들다. 경제적 도움도 안 되고 아들딸 보기도 미안해 심리치료는 꿈도 안 꾼다”고 말했다.

이씨가 사는 지역에서 세월호 피해자(생존자·유가족)의 심리치료를 돕는 한 정신건강사회복지사는 “세월호 피해자분들한테 일일이 연락을 해 상담이나 치료를 받으러 오라고 권하면 ‘생계를 책임질 거냐’며 욕을 하는 분도 있다. 이씨도 상담·치료가 꼭 필요한데 설득하기가 조심스럽다”고 말했다.

지난 19일 제주도에 사는 세월호 생존자 김동수씨의 자해 소식은 세월호 사고 1년이 다 돼가지만 여전히 고통에서 벗어나지 못한 피해자들의 신산스러운 삶을 드러냈다. 정부는 지난해 5월 생존자·유가족이 몰려 있는 경기도 안산에 ‘안산정신건강트라우마센터’(안산온마음센터)를 열고 심리상담·치료 등을 지원하고 있다. 하지만 다른 지역에 흩어진 생존자와 유가족은 적극적인 관리 대상에서 벗어나 있다.

김동수씨

보건복지부는 사고 직후 세월호에서 구조된 일반인 승선자와 희생자 가족 등을 대상으로 광역 단위로 가정방문이나 전화를 통한 ‘찾아가는 심리지원 서비스’를 제공하겠다고 발표했다. 그러나 ‘대상자들이 적극적이지 않다’는 이유로 흐지부지되고 있다. 45명의 세월호 피해자가 거주하는 인천광역시는 지난해까진 방문사업을 했지만 올해는 중단했다. 인천시청 관계자는 “많은 피해자들이 호전됐고 더는 방문을 원하지 않아서다. 하지만 원하면 언제든 상담 지원을 받을 수 있다”고 말했다.

제주도에도 세월호 생존자 24명이 거주하고 있지만 정신건강증진센터, 세월호 피해자상담소 등 심리 지원이 제각각 운영되고 안산보다 프로그램이 다양하지 않아 김동수씨를 포함한 5명의 생존자는 통합 치료가 가능한 안산을 오가며 상담·치료 등을 받고 있다. 제주도청 관계자는 “안산에서 음악·미술치료 등 각종 다양한 프로그램을 경험한 분들은 그런 점들을 목말라해 원하는 분들에 한해서 보충적으로 교통비를 지원하고 있다”고 말했다.

전문가들은 세월호 생존자 등이 지속적인 상담·치료를 받을 수 있도록 주변 사람과 지역사회가 적극적으로 도와야 한다고 조언한다. 조인희 대한소아청소년정신의학회 재난특임위원회 이사는 “안산에 살지도 않고 성인인 생존자는 시간이 흐르며 세상의 관심에서 멀어지고 무엇보다 생계 부담 탓에 트라우마 치료를 받지 않을 위험이 매우 크다. 그러나 잠재된 트라우마가 해결되지 않으면 시간이 지난 뒤에라도 자책감 등으로 괴로워할 수 있다. 정부와 지방자치단체가 지속적인 지원 시스템을 갖추고 생존자들이 상담과 치료를 받도록 이끌어야 한다”고 말했다. 제주 연강병원 세월호 피해자상담소에서 근무하는 한 직원은 “알코올 중독 등으로 일을 전혀 못하는 분들은 상담마저 받지 않아 걱정이다. 상담소 안에만 있을 게 아니라 적극적으로 가정방문이라도 해야 하는데 저희도 비상근 겸직이라 그럴 여력이 안 돼 안타깝다”고 말했다.

박수지 기자 [e-mail]

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