실험동물, 과학의 위대한 동반자?

교육 5

[우리말 논술]

통합논술 교과서 / 동물은 애완용 아니면 식용?
통계로 접근하기 [난이도= 중등~고1]

전 세계적으로 다양한 분야에서 실험동물이 이용되고 있다. 가장 많이 쓰이는 분야는 의학·약학·생물학 등으로 의약품이나 식품의 안전성 평가 및 개발을 위한 연구에 주로 투입된다.(표 참조)

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동물 실험은 인간의 질병을 치유하고 생명을 연장하며, 인간이 더 좋은 환경에서 살 수 있도록 하기 위해 주로 행해진다는 것을 알 수 있다. 즉, 인간의 복지를 증진할 목적으로 실험동물이 이용되고 있는 것이다. 동물 실험의 유용성을 주장하는 사람들은 이런 맥락에서 동물 실험을 옹호한다. 반면 동물 실험을 반대하는 사람들은 동물도 인간과 마찬가지로 고통과 두려움을 느끼는 존재로 그들의 생명권을 보호받아야 하며, 동물의 희생으로 얻어지는 결과들이 인간에게 그대로 적용되지 않는다고 주장한다. 우리나라에서도 동물 실험에 대한 찬반론이 대립하는 가운데 매년 3~4만 마리의 동물이 실험에 이용되고 있다.(그래프 참조)