[단독] MB 청계재단, 장학재단 아닌 투자회사?

장학금 4년간 반토막…작년 3억여원
임대수입·단기금융상품 투자는 ↑
“설립 목적인 장학사업 소홀” 비판

이명박 전 대통령이 2009년 사재를 내서 만든 장학재단인 청계재단의 장학금 지급액이 4년 만에 반토막 난 것으로 나타났다. 같은 기간 청계재단의 부동산 임대 수입과 단기금융상품 투자는 불어난 반면 기부금 수입은 거의 없어 재단이 설립목적인 장학사업을 사실상 방기하고 있다는 지적이 나온다.

11일 대학교육연구소가 국세청의 ‘공익법인 공시’를 분석한 결과를 보면, 2010년 6억1915만원 지급됐던 청계재단의 장학금은 4년여간 꾸준히 감소해 지난해엔 3억2295만원까지 줄었다. 2009년 이 전 대통령이 “퇴임 뒤 가난한 학생들을 지원하겠다”며 재산 헌납 계획을 밝힐 당시 재단 쪽은 ‘11억원 안팎의 임대료 대부분을 장학사업에 보탤 것’이라고 밝혔다.

청계재단의 주 수입원인 부동산 임대료·관리비 수입은 2010년 12억1677만원에서 2014년 14억9153만원으로 2억7400여만원 늘었다. 2012년부터는 작고한 이 전 대통령 처남 쪽이 청계재단에 기부한 주식회사 다스의 주식 1만4900주에 대한 배당금도 해마다 1억원 넘게 받고 있다. 이렇듯 수입이 느는데도 장학금 규모는 줄인 것이다.

대신 청계재단은 자산을 단기금융상품에 투자해왔다. 2012년 단기금융상품에 1억원을 처음 투자한 뒤 재단은 점차(2013년 2억353만원, 2014년 7억834만원) 단기금융상품 투자액을 늘렸다. 이병모 청계재단 사무국장은 “예금 금리가 낮아 수익성을 높이려 단기금융상품에 투자했다”고 설명했다. 2012년 이후에는 기부금 유치 실적도 전무하다. 청계재단은 이 전 대통령의 사위가 사장으로 있는 한국타이어로부터 2010년과 2011년 각각 3억원을 기부받았다.

장학금 규모가 감소한 데는 이 전 대통령이 떠안긴 빚의 영향도 크다. 청계재단은 설립과정에서 이 전 대통령이 건물을 담보로 대출받은 30억원의 빚을 떠안았다. 이후 빚을 갚기 위해 우리은행에서 50억원을 꾸고 그 이자로 해마다 2억원을 내고 있다. 애초 2012년 9월까지 자산매각 등을 통해 대출을 상환하겠다고 했지만, 이를 갚지 못해 상환기한을 올해 11월까지 미뤄둔 상태다.

서울시교육청 관계자는 “재단이 약속한 기한까지 채무를 상환하지 않으면 제재를 검토할 것”이라고 밝혔다. 관리·감독 권한을 가진 서울시교육청은 장학재단이 본래 목적인 장학사업을 소홀히 하고 비정상적으로 운영된다고 판단할 경우 설립 취소 처분까지 내릴 수 있다.

엄지원 기자 [e-mail]