[MODU 요즘 뜨는 학과] “노후를 설계합니다” 강남대학교 실버산업학과

고령 인구를 위한 라이프스타일 디자이너 양성

우리나라는 초고령 사회에 빠르게 접어들고 있다. 유엔 기준에 따르면 초고령 사회란 전체 인구 중 65세 이상인 고령 인구 비율이 20%를 넘는 사회를 가리킨다. 우리나라는 2025년 초고령 사회에 진입하게 되는데, 그에 비해 고령화 사회 및 노후 대비에 대한 연구는 턱없이 부족한 실정이다. 강남대는 이러한 사회 변화에 발맞춰 지난 2006년 실버산업학과를 개설했다. 재학생을 고령화 사회에 대비하는 라이프스타일 디자이너로 양성하는 것이 학과의 목표다. 금융과 건강, 주거, 여가, 생활용품 등 다양한 산업 분야에서 고령 인구를 위한 제품과 서비스를 개발하고 창업할 수 있도록 재학생에게 이론과 실무를 교육한다. 2006년 교육부의 수도권 특성화 지원사업에 선정돼 국내 최초로 학부 과정에 설립했으며, 현재까지도 실버산업 분야의 유일무이한 학부로 성장하고 있다.

경영학과 노년학을 융합한 특성화 교육

강남대 실버산업학과는 경영학과 노년학을 융합한 커리큘럼을 제공하는 것이 특징이다. 노년학이란 인간의 노화 현상을 과학적으로 연구하는 학문이며, 노화의 원인을 분석해 그로 인해 생기는 문제에 대해 대책을 모색한다. 실버산업학과에서는 1, 2학년 때 노년학개론, 시니어산업경영론, 시니어산업마케팅, 시니어건강관리론 등 노화와 시니어 산업에 대한 전반적인 이론을 학습한다. 그리고 3, 4학년이 되면 금융자산관리론, 실버용품산업론, 헬스케어프로그램 개발과 적용, 시니어산업컨설팅 사례 실습과 같은 심화 과목을 학습하고, 각종 실습과 개발 프로그램을 통해 실무를 익힌다.

실무를 미리 체험할 수 있는 실습실 및 부속기관

강남대 실버산업학과 학생은 교내 실습실과 부속기관을 자유롭게 활용할 수 있다. 유니버설커뮤니티센터에서는 중장년층을 위한 여가문화 프로그램을 개발하거나 노년층에 도움이 되는 정보를 제공한다. 유니버설디자인센터는 고령자 및 전 연령층이 불편 없이 이용할 수 있는 제품을 기획하는 공간이다. 또한 노후생활체험센터에서는 고령화에 따른 신체적 변화를 직접 체험할 수 있도록 해 고령자에 대한 이해를 높일 수 있다. 생활건강센터에서는 고령자의 신체적 노화과정에 따른 물리적 능력의 감소 정도를 측정할 수 있어 그에 맞는 맞춤형 건강 프로그램을 개발할 수 있도록 돕는다.

실버산업 전문가로 다양한 분야에 진출 가능

시니어 계층이 확대되고, 이들의 취향에 맞는 산업에 대한 수요가 크게 늘어나면서 실버산업학과 졸업생들의 진로 분야도 점차 넓어지는 추세다. 실버산업학부의 졸업 후 진로는 크게 시니어 비즈 컨설팅 산업, 금융, 헬스케어로 나눌 수 있다. 시니어 비즈 컨설팅 산업에는 고령화 관련 제품을 개발하고 유통하는 기업으로의 취업 또는 창업이 대표적이다. 금융 분야는 노후 재무상담 및 고령자를 위한 맞춤 금융상품 개발을, 헬스케어 분야는 건강 정보를 연구하거나 항노화 의료기기 개발 등을 예로 들 수 있다.

■미니 인터뷰 배수연 | 실버산업학과 3

우리 학과, 이건 정말 좋아!

대부분의 사람들이 고령화 사회의 심각성과 실버산업에 대해 정확히 알지 못해요. 실버산업은 고령자에게 필요한 서비스나 제품을 제공해 영리를 추구하는 산업이기 때문에 사람의 손이 닿는 분야라면 어디든 연관 지을 수 있죠. 우리 학과는 이런 실버산업에 대해 기초부터 심화 과정까지 세심하게 알려주고 다양한 분야로 진출할 수 있게 학과에서도 다방면으로 도와준다는 게 큰 장점이에요.

학과 생활을 잘하고 싶다면?

가장 중요한 것은 실버산업의 필요성을 제대로 이해하고, 미래 실버산업을 이끌어나갈 수 있는 자신감이에요. 그리고 우리 학과는 학과 행사가 꽤 많은 편이라 동기와 선후배끼리는 물론 동문 선배님, 교수님들과도 돈독한 사이를 유지할 수 있답니다. 교내 게시판과 학과 홈페이지를 틈틈이 확인하면 특강이나 세미나, 인턴십 프로그램 등 자신이 원하는 정보를 먼저 얻을 수 있어요.

우리 학과 후배가 되고 싶다면 명심해!

입학 전에 우리나라의 실버산업에 대한 이슈를 찾아보고 관심을 갖는 게 좋아요. 해외 실버산업 시장과 트렌드를 미리 조사해보는 것도 추천해요. 앞서 말한 것처럼 실버산업은 한 가지로 정해져 있는 것이 아니라 시니어에 대한 이해와 편의를 적용한다면 모든 산업 분야로 진출할 수 있어요. 따라서 자신이 정말 원하는 산업 분야는 무엇인지 고민하는 시간도 갖길 바라요.

글 전정아 · 사진 강남대

씨네21 MODU팀