[필진]보람찬 급식아르바이트의 추억

아르바이트자리가 너무 없다고 하소연하던 그 어느 하루... 우연히 길을 지나다가 전봇대 붙어있는 문구를 하나 발견했답니다.

"OO시장 학교급식, 부산역 급식 TEL. 051-582-****"

급식이라? 학교 급식이면 아주 큰 회사이겠거니 생각하고 그곳으로 아니 시장안을 뒤져 그 곳을 찾아갔답니다. 아마 그때 저는 태어나서 5번째로 시장에 가본 것이 될것입니다. 물어물어 도착한 그 곳에는 사장님으로 보이는 할어버지 한분 그리고 아주머니 4분이 계셨죠.

"저 알바자리 보고 왔는데..."

그 말에 환한 웃음을 띄우시며 저에게 다가오시는 할아버지.

"허허~ 요즘에도 이런 곳에서 일할려는 젊은이가 다 있네~허허. 잘 왔어!!"

그날부터 저는 시장에서 일을 하기 시작했답니다. 초등학교부터 고등학교까지 학교 급식을 제공합니다. 학생들을 보면서 예전 생각이 나기도 했습니다. "아~ 나도 저런 시절이 있었지..."

그런데 할아버지는 학교의 급식인원이 200명이면 꼭 20인분 정도는 더 챙겨가셨습니다. '왜 급식인원에 맞추어 가지 않으실까?' 나중에 안 사실이지만 급식비를 내지 못하는 학생들도 같이 식사를 할 수 있게 배려를 하신 것이라 알게 되었을 때 저는 사장님이 시장의 어느 급식가게의 사장이 아닌 큰 회사의 사장님으로 느껴졌습니다.

이 일만 하는 것이 아니라 일주일에 한번은 부산역으로 갔었습니다. 부산역에는 집이 없어 그 곳에서 생활하시는 분, 우리들이 흔히 놀리면서 말하는 노숙자분들도 계셨습니다. 그런 분들에게 조금이나마 힘이 되고자 사장님은 식사한끼를 대접하고 또 그 분들의 등을 토닥여 주시면서 살아갈 힘을 주시는 것 이었습니다.

그 당시 저의 눈에 사장님은 자선사업가로 비쳐졌었습니다. 그러한 사장님의 멋진 모습에 저는 매료되어 학교도 휴학하고 1년정도 꾸준히 일을하면서 세상을 배워 나갔습니다. 그 사이에 양로원에 방문해서 사장님보다 나이 많으신 할아버지, 할머니들의 머리를 깍아드린다던지 목욕을 시켜드린다던지 하는 급식과는 무관한 일도 했었답니다.

하지만 저는 그 것이 못마땅하다거나 그러한 일을 하는 것에 불평이 생긴다거나 하는 것은 전혀 없었습니다. 왜 그럴까요? 아직 제가 보지 못하고 알지 못했던 세상의 그늘을 사장님은 알게 해 주셨고 그 곳에 빛을 비추는 방법을 알게 해주셨기 때문입니다.

1년 넘짓남게 일한 시장에서 저는 새로운 별명을 가지게 되었답니다.
"급식회사 부사장"
너무나도 열심히 일하고 누구에게나 웃음으로 말하는 저는 벌써 시장안에서는 유명인이 되어 있었던 것입니다. 그 1년사이 저는 세상을 보는 시야가 아주 넓어져 있었고 아주 커 버린 어른이 되어 있었습니다. 저는 이제 말할 수 있습니다.

" 세상에 있어서 성공이란 나 자신만의 성공을 생각하는 것이 아닌 모두가 잘사는 것을 생각하는 포괄적인 것이다"라고 말입니다. 세상은 모두가 함께 살아나가는 것. 거기서 세상의 어두운 부분에 나의 작은 힘이 빛이 될 수도 있다는 것을 저는 그해 여름 아르바이트를 통해 배웠답니다.

(*이 기사는 네티즌, 전문필자, 기자가 참여한 <필진네트워크> 기사로 한겨레의 입장과 다를 수 있습니다.)

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