“천수만 철새 서식지없애겠다”

이장들 "기업도시 추진에 방해…생계 위협"

세계적인 철새 도래지인 충남 천수만에서 철새들이 내쫓길 위기에 몰렸다. 주민들이 지역 개발에 방해가 된다며 조직적인 철새 추방운동을 벌일 태세를 보이고 있기 때문이다.

서산시 부석면과 태안군 태안읍 주민 등은 12일 “16일 오전 10시 서산에서 ‘생태자연도 1등급 권역’ 지정 반대 및 철새 퇴치운동을 위한 집회를 열겠다”고 밝혔다. 부석면 이장단은 “1980년대 간척사업이 시작된 이후 주민들의 피해가 계속돼 왔다”며 “태안군이 간척지 비(B)지구에 ‘관광레저형 기업도시’를 신청해 지역 개발과 주민 소득이 기대되는 시점에 이 지역이 1등급 권역으로 지정된다면 개발계획 백지화는 물론 주민들의 생계마저 위협하는 것”이라고 말했다.

주민들은 “철새 때문에 문제가 발생한 만큼 가사리 갈대숲에 조성된 철새 서식지를 모두 없애는 철새 퇴치운동을 펼치고 겨울철 철새기행전 행사도 막아 철새를 물리치겠다”며 “기업도시 유치 경쟁 지역인 전남 해남 간척지는 별도 관리지역과 3등급 권역으로 분류하고 천수만 B지구만 1등급으로 상향조정하는 것은 경쟁에서 태안을 떨어뜨리려는 의도”라고 주장했다.

태안군 남면 이장단도 최근 모임을 열어 “환경부가 전국 간척지 가운데 유일하게 천수만 B지구만 1등급 권역으로 지정하려는 것은 지역 현실을 무시한 탁상 행정”이라며 “1등급 권역 지정 철회를 촉구하는 주민 서명을 받아 정부에 탄원서를 내고 상경 집회도 열겠다”고 결의했다.

태안군도 수질 악화와 조류독감을 우려하는 주민 여론을 앞세워 정부에 1등급 권역 지정의 재고를 요청할 방침이다.

이에 대해 환경부는 “권역 지정으로 더 많은 불이익을 받는 것은 아니다”라며 “주민들이 1등급 권역 지정을 규제 강화로 잘못 알고 있다”고 해명했다. 이에 앞서 환경부는 지난달 25일 천수만 B지구 담수호와 농경지에 대해 ‘철새 1만마리 이상이 정기적으로 찾는 농경지 및 산림지역’을 대상으로 하는 생태자연도 1등급 권역 지정안을 공고했다. 태안/송인걸 기자 [e-mail]