북한산 4.2㎞ 케이블카 설치키로

환경부

국립공원관리공단이 북한산국립공원에 길이 4.2㎞의 장거리 케이블카를 설치하기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 이와 관련해, 환경부는 국립공원 등에 장거리 케이블카 설치가 가능하도록 하는 내용의 자연공원법 시행령을 다음달 초 국무회의에서 의결할 예정이다. 환경단체들은 정부가 자연보전이라는 본래 임무를 방기하고 국립공원에 케이블카를 설치하려 한다며 크게 반발하고 있다.

25일 <한겨레>가 입수한 국립공원관리공단의 ‘북한산 탐방문화 개선 대책 수립을 위한 조사 연구’ 보고서를 보면, 총 3개 노선의 경제적 타당성 등을 검토한 결과, 북한산성 주차장에서 승가봉, 보현봉에 이르는 4.2㎞의 장거리 노선이 케이블카 최종 후보로 결정된 것으로 나타났다.(그래픽 참조) 공단은 지난해 말 케이블카 설치 방침을 마련했으며, 이에 환경단체들은 북한산 정상 1인시위 등 반대운동을 벌여왔다.

한국산업개발연구원(KID)과 케이블카 운영업체인 한국삭도㈜가 이달 초 공단에 제출한 이 보고서는 “북한산은 과도한 탐방객으로 샛길 확대, 동식물 개체 수 감소 등 많은 문제를 겪고 있다”며 “2013년 탐방예상객 972만명 가운데 15%인 160만명을 케이블카로 유도하면 환경 보전에 기여할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

보고서는 도봉산 제1휴게소~다락능선(1.6㎞), 국립공원사무소~보현봉(1.9㎞), 북한산성 주차장~승가봉~보현봉(4.2㎞) 등 3개 노선을 평가해 입지, 경제성 등 모든 면에서 세번째 방안이 최고 점수를 기록했다고 밝혔다. 또 국립공원관리공단이 지방자치단체나 민간기업보다 운영 주체로 적합하다고 덧붙였다. 이와 관련해, 환경부는 케이블카 길이를 2㎞에서 5㎞로 완화하는 내용을 담은 자연공원법 시행령을 다음달 초 국무회의에서 의결할 예정이다.

하지만 환경단체의 반발이 거세 개발계획 수립과 공사까지는 상당한 난항이 예상된다. 고이지선 녹색연합 자연생태국장은 “기존 등산객이 분산되는 게 아니라 관광객이 새로 늘어 환경 파괴 위험이 커질 것”이라며 “탐방객 15%가 케이블카로 분산된다는 근거도 확실하지 않다”고 주장했다.

남종영 기자 [e-mail]