검찰, 김태호에 ‘박연차 돈 전달’ 의혹 여종업원 작년에 조사

김태호 국무총리 후보자의 ‘박연차 로비’ 연루 의혹과 관련해, 검찰이 지난해 무혐의 내사종결에 앞서 김 후보자에게 돈을 전달했다는 의심을 받아온 미국 뉴욕의 강서회관 여종업원을 조사했던 것으로 알려졌다.

검찰 관계자는 23일 “대검 중수부가 지난해 문제의 여종업원을 조사한 뒤 내사종결한 것으로 안다”고 말했다. 이제까지 언론 보도나 정치권 안팎에서는 검찰이 여종업원에 대한 소재 파악이나 직접 조사 없이 지난해 12월 김 후보자를 무혐의 처분한 것으로 알려져 왔다. 이 관계자는 검찰이 여종업원을 어떤 방법으로 조사했는지 등은 구체적으로 밝히지 않았다. 이에 대해 당시 수사팀 관계자는 “내사 내용은 확인해 주지 않는 것이 원칙”이라고만 밝혔다.

검찰은 또 지난해 6월 박연차 로비 사건 수사결과를 발표하며 이 여종업원(참고인)이 국외에 거주하고 있다는 이유로 김 후보자에게 ‘참고인중지’ 처분을 했다는 일부 보도와 관련해서도 “참고인중지를 한 바가 없으며 계속해서 수사를 벌여왔다”고 했다. 검찰 관계자는 “당시 수사 발표문을 봐도 ‘계속 수사 예정’이라고 돼 있지 사실상의 사건종결을 뜻하는 ‘참고인중지’를 한 적은 없다”고 설명했다.

이에 검찰의 다른 관계자는 “중수부 안에서 여종업원 조사 없이 내사종결했다는 언론 보도 등을 반박해야 한다는 논의가 있었지만 ‘그러다 보면 검찰이 계속 정치권 등에 끌려 다니게 된다’며 자제한 것으로 안다”고 말했다.

김남일 기자 [e-mail]