카이스트 교육시스템 전반 ‘대수술’ 예고

뒤늦은 개선안
출신고교별로 교과과정 차별화

카이스트가 7일 전격 공개한 개선안은 △차등 수업료 문제 △다양한 출신의 신입생을 위한 차별화 전략 △교육시스템 전반에 대한 검토로 나뉜다. 학교 쪽은 지난해 8월부터 개선안 마련에 들어갔다.

먼저, 학생들의 잇따른 자살 원인으로 지목된 ‘차등 수업료제’는 결국 4년 만에 사라지게 됐다. 이균민 카이스트 교무처장은 “서 총장 취임 이듬해인 2007년부터 시행한 이른바 ‘징벌적 등록금제’는 사회적으로 호평을 받았다”며 “그러나 지금은 일반계·전문계·과학고 등 다양한 배경의 학생들이 있어, 성적에 바탕해 등록금을 매기는 것이 대폭 수정될 필요가 있었다”고 말했다. 지난 학기의 경우 평균평점이 2.0에 미달해 다른 국립대의 갑절 수준인 600만원가량의 수업료를 낸 학생은 전체의 1%가량이다. 이승섭 카이스트 학생처장은 “지난해 말 총학생회와 함께 수업료 제도를 개선해 이번 학기의 경우 평점 2.0인 학생이 다른 국립대 수준의 수업료(약 300만원)를 내도록 완화시켰다”고 말했다.

한국과학영재학교와 과학고 졸업생 중심에서 벗어나 2009년부터 입학사정관제를 통해 들어온 일반계 고교 학생들이 많아지면서 현행 학사행정은 급격히 한계를 드러냈다. 지난 1월 전문계 고교 출신 ‘로봇영재’ 조아무개(20)씨가 교내에서 스스로 목숨을 끊자, 학생들 유형에 따라 차별화된 교과과정이 필요하다는 요구가 빗발쳤다. 최병규 교학부총장은 “5월께 이수과목을 출신 고교별로 구분하는 등 좀더 과감하게 틀을 바꾸려 한다”며 “물리·수학 등 5과목인 1학년 기초필수 과목도 부담이 너무 많다는 지적이 었어 과목 수를 줄일 예정”이라고 말했다.

신입생뿐 아니라 학부 교육 전반에 대한 ‘대수술’도 예고됐다. 서남표 카이스트 총장은 이날 “학생들이 꼭 강의에 나올 필요가 없고 자유롭게 공부해야 한다고 생각한다”며 “현재 학생들 가르치는 것부터 완전히 검토하고 있다”고 밝혔다. 학교 당국은 미국 하버드대·스탠퍼드대 등의 제도를 참고해, 오는 8월 말까지 최종안을 내놓기로 했다.

대전/전진식 기자 [e-mail]