원전대책 발표날 사고나자…한수원 ‘고리원전 고장’ 덮어

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김수근 시의원 문의에 뒤늦게 조사작업 나서
간부 인사교체 맞물려 ‘조직적 은폐’ 논란도
지자체·시민단체들 “고리 1호기 폐쇄하라”

고리 원자력발전소 1호기의 전원 공급 중단 사고 ‘늦장 보고’ 논란이 일고 있는 가운데, 한 달 넘게 사고 사실을 몰랐다는 한국수력원자력(한수원)의 해명을 두고 허술한 보고체계와 운영 시스템에 대한 비판이 일고 있다.

14일 지식경제부와 한수원 관계자들의 말을 종합하면, 지난달 9일 고리 원전 1호기의 전원공급이 12분이나 중단된 사고는 한수원 내부 보고 체계가 아닌 김수근 부산시의원(새누리당)이 고리 원전 관계자에게 사건 발생 여부를 문의하면서 알려진 것으로 드러났다. 한수원은 김 의원이 지난 8일 사고 여부를 문의한 뒤에야 다음날인 9일 부랴부랴 사실 확인에 나섰다. 김종신 한수원 사장은 14일 지식경제부에서 열린 간담회에서 “11일(일요일) 오후에 내용을 보고받아 지식경제부와 원자력안전위원회에 내용을 보고했다”고 말했다. 지난 6일 새로 부임한 고리원전본부장과 고리제1발전소장도 업무 인수인계 때 이러한 사실을 보고받지 못한 것으로 드러났다.

전임 고리원전본부장과 발전소장이 보고하지 않은 것에 대해 김 사장은 “감사팀을 바로 투입해 조사한 결과, 당시 직원들이 사고 발생에 당황했고, 12분 만에 전원이 다시 들어오며 보고 시기를 놓친 것 같다”고 말했다. 김 사장은 “직원들이 원전에 대한 비판 여론, 일본 후쿠시마 1주기, 핵안보정상회의 개최 등에 부담을 느껴 보고를 안 한 것으로 파악된다”며 “마침 당일 낮에 원전 고장정지 재발방지를 위해 원전대책을 발표했는데 직원들이 여기에도 부담을 가진 것 같다”고 덧붙였다.

김 사장은 “자괴감을 느낀다. 조사 뒤 엄중 문책하겠다”며 “책임져야 할 것이 있으면 (저도) 책임지겠다”고 말했다. 3월 초 고리원전본부장과 발전소장의 인사교체가 이뤄진 것에 대해 제기되는 ‘조직적 은폐 논란’에 대해서는 “고리원전 납품 비리 이후 책임을 묻는 인사조치였지 이번 일과 상관없다”고 해명했다.

이에 대해 주변 지자체와 시민단체들은 “보고 은폐 의혹을 명확히 밝히고, 고리 원전 1호기를 즉각 폐쇄하라”고 입을 모았다. 고리 원전 주변지역인 울산 울주군의회는 의원 10명이 고리 원전 본부를 방문해 “안전에 믿음을 주지 못하는 고리 원전 1호기는 즉각 폐쇄돼야 한다”며 사고 은폐에 대해 비판했다. 부산 기장군도 “국제원자력기구(IAEA), 프랑스, 미국 등의 전문가 집단을 통한 국제적 수준의 안전점검이 없다면 11만 기장군민은 ‘고리 원전 1호기 폐쇄’라는 무겁고 힘든 논의를 시작할 수밖에 없다”며 국제적 안전점검을 요구했다. 핵부산시민대책위원회와 탈핵울산시민공동행동은 이날 오후 부산 기장군 장안읍 고리원자력발전소에서 기자회견을 열고 “후쿠시마 핵사고 1주기를 앞두고 한수원과 원자력위원회가 이를 조직적으로 은폐하려 했다는 의혹이 든다”고 주장했다.

이승준 기자 [e-mail]이승준 기자 [e-mail]