월성원전 4호기 냉각수 누출…작업자 방사선 노출

65명 일하던 중 143㎏ 새어나와
원전쪽 “극미량이라 피해 없어”

경북 경주시 월성원자력발전소 4호기 원자로 건물 안에 지난 24일 냉각수가 누출되는 사고가 일어나 일부 작업자들이 방사선에 경미하게 노출된 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.

한국수력원자력 월성원자력본부는 26일 “가압중수로형 70만㎾급 월성4호기에서 24일 낮 12시45분께 정비 작업 도중 냉각수 143㎏이 누출되는 사고가 일어났다. 인명이나 환경 피해는 없는 것으로 확인됐다”고 밝혔다. 누출된 냉각수는 사고 다음날인 25일 낮 12시께 전량 회수됐다.

당시 원자로 건물 안에는 사고 현장에서 일하던 11명의 작업자를 포함해 한수원과 외부업체 직원 등 모두 65명이 작업을 하고 있었다. 월성원전 쪽은 이들을 모두 대피시킨 뒤 방사선 노출상태를 확인한 결과, 가장 많이 노출된 작업자의 노출선량이 0.34mSv로 종사자 제한 노출선량(20mSv)과 일반인 제한 노출선량(1mSv)에 못미쳤다고 밝혔다. 사고 현장에서 떨어져 작업하던 다른 작업자들은 방사선 노출선량이 아예 측정되지 않거나 소량(0.01mSv)이 검출됐다.

이규찬 월성원자력본부 홍보팀장은 “0.01mSv는 초극미 수준으로 원자로 건물 안에서 작업하다보면 나오기도 하는 수치다. 가장 많이 방사선에 노출된 작업자도 종사자 제한 노출선량의 1.7%에 불과해 건강상 아무런 문제가 없다”고 말했다.

경주/김일우 기자 [e-mail]