한국인 최초로 ‘쿠바인 영주권 1호’ 획득

정호연씨 “쿠바에 우리 문화 널리 알리고 싶어”

쿠바 현지에서 한국과 쿠바 간 문화교류를 위해 일하는 정호연(42)씨가 한국인 최초로 쿠바 영주권을 얻었다.

민간단체 ‘한·쿠바교류협회’의 간사를 맡고 있는 정씨는 지난 4일(현지시각) 쿠바 이민국으로부터 영주권을 받았다. 1921년 멕시코에서 쿠바로 한인 1세대가 재이주한 이래 한국인 출신이 비수교국이자 사회주의국가인 쿠바에서 영주권을 얻은 것은 이번이 처음이다.

정씨는 10일(현지시각) 쿠바 수도 아바나에서 한 인터뷰에서 “쿠바에 우리 문화를 널리 알리고 양국 문화교류에 도움이 되고자 영주권을 신청했다”고 말했다.

방송 기획과 다큐멘터리영화 제작 분야를 공부한 그는 2005년 문화체육관광부의 한인 후손 프로그램 제작 때 쿠바를 방문했다가 그대로 눌러앉았다. 현지인과 한인 후손들 사이에서 그는 ‘정 감독’으로 불린다. 2007년에는 쿠바인과 결혼해 아들(6)을 낳고 현지에 완전히 정착했다.

정씨는 “쿠바는 내 아들의 나라이기도 하다”며 “외부에 다소 왜곡된 채 알려졌지만 문화가 발달한 나라이고, 나와는 개인적으로 취향이 맞는 곳”이라며 쿠바를 예찬했다.

지난 연말 쿠바에서 개최된 라틴아메리카영화제에서 봉준호 감독의 <마더>, 임권택 감독의 <달빛 길어올리기> 등 8편의 한국 영화를 최초로 출품시키기도 한 그는 한국영상자료원 등과 협의해 내년 4월 서울에서 처음으로 ‘쿠바영화제’를 열 계획도 추진하고 있다. 연합뉴스