박지성, 비유럽권 첫 맨유 ‘홍보대사’

박지성

‘영원한 캡틴’ 박지성(33·사진)이 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 ‘앰배서더’(홍보대사)로 결정돼 구단의 레전드로 공식 인정을 받았다.

맨유 소식에 밝은 한 관계자는 1일(한국시각) “박지성이 맨유의 앰배서더를 맡는 것으로 결정됐다”며 “구단과 최근 1년 계약을 했다”고 밝혔다. 박지성은 1년 동안 앰배서더 자격으로 아시아 지역에서 열리는 맨유 행사에 참가한다. 1년에 10차례 행사에 참가하고 연봉 개념으로 1억5000만원을 받는 것으로 알려졌다.

박지성은 이에 따라 보비 찰턴, 데니스 로, 브라이언 롭슨, 게리 네빌, 앤디 콜, 페테르 슈메이셸 등 맨유를 빛낸 레전드들에 이어 역대 일곱번째로 구단 앰배서더로 임명됐다. 박지성은 비유럽권 출신 선수로는 처음이자 아시아 출신 선수로서도 최초로 맨유 앰배서더에 이름을 올리게 됐다.

맨유는 지난 30일 구단 공식 에스엔에스 계정들을 통해 “박지성과 관련된 흥미로운 발표를 10월1일에 할 예정”이라고 예고해 팬들의 궁금증을 불러일으켰다.

박지성의 앰배서더 선정에는 맨유의 아시아 시장 공략에 대한 강한 의지가 반영됐다.

한국 선수로는 처음으로 2005년 맨유에 입단한 박지성은 2012년 팀을 떠날 때까지 총 205경기(27골)에 나서면서 최고의 활약을 펼쳤다.

이 때문에 아시아에서 가장 성공한 축구 선수라는 이미지의 박지성은 마케팅 차원에서 아시아 시장을 중요시하는 맨유의 정책에 따라 앰배서더로 뽑혔다.

연합뉴스