[나는 역사다] 2월7일의 사람, 마스트리히트 조약 체결한 헬무트 콜(1930~)

직접 일군 ‘유럽공동체’(EU), 오늘날 위기 보며 어떤 생각 들까

김태권 만들고 이은경 찍다

한때 <콜 수상의 웃음>이 유행했다. 헬무트 콜 당시 서독총리를 놀리는 1980년대 우스개를 모은 책이었다. ‘민주사회에서는 지도자를 놀려도 되는구나.’ 권위주의에 짓눌리던 한국사회에는 신선했다. 콜 총리는 왠지 놀리기 좋은 인상이다. 명석하고 강단 있는 정치지도자 느낌은 아니다. 그런데 실제로는 총리 자리에 있던 시간이 16년이나 된다. 서독 총리로 8년, 통일독일 총리로 8년. 세계적으로 드문 일이다.

김태권 만들고 이은경 찍다

그 시간 동안 자리만 지킨 것도 아니다. 큰일도 많이 치렀다. 1990년 독일 통일도 콜 총리 시절의 일. ‘독일이 다시 강대국이 되어 유럽 평화를 위협하는 것 아니냐’는 이웃국가의 우려도, 동독과의 갈등도 평화적으로 해결했다. “반세기에 걸친 유럽에서의 냉전이 피 한 방울도 흘리지 않은 채로 해체”되는 계기를 마련했다는 평가(안숙영). 그러나 순조로운 평화통일을 거쳤는데도 독일은 통일후유증을 앓았고, 콜도 결국 총리직에서 물러난다.

또 하나의 굵직한 업적은 유럽통합. 유럽공동체(EU) 결성을 주도했다. 마스트리히트 조약이 체결된 날이 1992년 2월7일. 오늘날 위기에 처한 유럽공동체를 보며 콜은 어떤 기분일까.

김태권 만화가