박근혜에게 밀려난 이재용…형사대법정 417호는 서열순?

박 전 대통령 두번째 재판도 417호 형사대법정서
417호서 열리던 이 부회장 재판은 소법정으로
최순실→김기춘→이재용→박근혜순으로 진행
중앙지법 “재판 중요도 등 고려해 대법정 배당”

박근혜 전 대통령이 25일 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 2차 공판에 참석하기 위해 법정으로 향하고 있다. 공동취재사진

‘역사적 재판’의 현장인 서울중앙지법 형사대법정 417호에서 박근혜 전 대통령의 재판이 본격화하면서 그동안 이곳에서 재판받던 ‘거물급’ 피고인들이 줄줄이 소법정으로 밀려났다.

서울중앙지법 형사22부(재판장 김세윤) 심리로 25일 오전 10시부터 열린 박 전 대통령의 두 번째 공판도 지난 23일에 이어 서울중앙지법 내에서 가장 큰 규모인 417호 대법정에서 열렸다. 대법정은 150석 규모로 소법정(30~40석)과 중법정(102석)에 비해 훨씬 규모가 크다. 중앙지법 내 대법정은 이곳 뿐이어서 노태우·전두환 전 대통령뿐 아니라 국정농단 사건의 핵심 피고인들 역시 이 법정을 거쳐 갔다.

이재용 삼성전자 부회장이 25일 오전 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 공판에 참석하기 위해 호송차에서 내려 구치감으로 향하고 있다. 공동취재사진

국정농단 관련 피고인들이 넘쳐나는 상황에서 거물급 피고인들이 새롭게 재판에 넘겨질 때마다 이 법정의 ‘주인공’은 차례로 바뀌었다. 첫 주인공은 국정농단 연루자 중 가장 먼저 재판에 넘겨진 최순실씨와 정호성 전 비서관, 안종범 전 수석 등이었다. 첫 재판인 만큼 여론의 관심이 컸고, 방청권 추첨 경쟁률은 2.6대1에 달했다. 하지만 이들도 박영수 특별검사팀이 관련자들을 무더기로 기소하자 대법정을 내줘야 했다. ‘문화계 블랙리스트’ 사건으로 기소된 김기춘 전 실장과 조윤선 전 장관이 지난 4월6일 이곳에서 첫 재판을 받았다. 그 다음날인 7일에는 이들보다 더 큰 관심을 받았던 이재용 삼성전자 부회장의 재판이 형사대법정에서 열렸다. 이후 지난 24일까지 17차례 열린 재판은 줄곧 같은 장소에서 진행됐다.

박 전 대통령의 재판이 시작되면서 이 부회장도 예외는 아니었다. 25일 박 전 대통령의 재판과 이 부회장의 재판 일정이 겹쳤고, 이 부회장의 재판은 소법정인 502호로 변경됐다. 이날 502호에서 열린 이 부회장 재판은 함께 기소된 최지성 전 삼성 미래전략실장 등 피고인만 5명이었고, 이 부회장의 변호인단만 20여명 달했다. 피고인과 변호인만으로 재판정이 거의 꽉 차는 상황이 연출된 것이다. 서울중앙지법 관계자는 “정확한 규정이 있는 건 아니지만, 통상 재판 중요도 등을 고려해 대법정을 배당하는 것으로 알고 있다. 재판부 등에서 미리 정보를 공유하고 조율할 것”이라고 말했다.

서영지 기자 [e-mail]