장충기 문자 속 ‘삼성의 힘’…이재용 재판 막판 변수 될까

장 전 사장의 문자·통화 내역에
삼성합병·주식처분 등 현안 관련
국민연금·국정원 정보보고 담겨
막강한 영향력·로비력 확인돼

이 부회장 뇌물 간접 증거로 활용
법조계 “재판부 판단 영향 줄수도”

장충기 삼성 미래전략실 차장(사장)이 18일 오전 서울 서초구 서울중앙지검에 들어서며 취재진의 질문을 듣고 있다. 검찰은 참고인 신분으로 출석하는 장 사장을 상대로 최씨와 딸 정유라씨에게 말 구입 등 명목으로 35억여원을 특혜 지원하게 된 경위와 대가성 여부, 그룹 수뇌부의 역할 등을 확인할 방침이다. 연합뉴스

이재용 삼성전자 부회장의 ‘뇌물 재판’ 초기부터 삼성의 전방위적 로비 실태와 사회적 영향력을 보여주며 주목받았던 장충기 전 삼성그룹 미래전략실 차장(사장)의 휴대전화 문자메시지가 이달 말 1심 선고를 앞둔 막판까지도 숱한 논란을 낳고 있다. 삼성의 현안 인식과 정보력, 미래전략실의 역할 등이 문자메시지 등을 통해 재차 확인되면서 재판 핵심인 뇌물 혐의와 관련해 어떤 역할을 할지 주목된다.

박영수 특별검사팀이 수사 과정에서 확보한 장 전 사장의 문자메시지를 이 부회장 재판에서 공개한 것은, 당시 삼성의 현안이 박근혜 전 대통령의 도움을 절실히 필요로 했다는 점을 부각하기 위해서였다. 이 부회장 재판이 시작된 지난 4월 법정에서 공개된 장 전 사장의 문자메시지에는 삼성물산과 제일모직 합병 관련해 국민연금공단과 언론 관계자들이 보낸 국민연금공단의 동향이 담겨 있었다. 합병 이후 삼성에스디아이(SDI)의 삼성물산 주식 처분 문제와 관련해 2015년 12월20일 이왕익 전 미전실 전무를 통해 “비에이치(BH·청와대) 인민호 과장 만나 서류 전달하고 설명했습니다”라는 내용의 황창식 김앤장 변호사의 문자를 받았다. 감사원 출신인 박의명 전 삼성증권 고문은 메르스 관련 삼성서울병원의 감사 진행 사항을 보고하기도 했다.

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국민연금공단의 삼성 합병 찬성 문제나 삼성서울병원 메르스 대응 논란, 삼성물산 주식 처분 문제 등은 모두 특검이 지목한 삼성의 뇌물 대가이자 부정한 청탁으로 분류된다. 특검팀은 “당시 삼성은 이런 현안에 사활을 걸고 있었던 상황이었다”고 주장했고, 이 부회장 변호인은 “공소 사실과 관련이 없고, 대관 업무를 담당하는 미래전략실 차장에게 여러 사람의 문자가 오는 게 이상하지 않다”고 반박했다.

일단락된 듯했던 장 전 사장의 문자메시지는 7월25일 특검이 추가로 확보한 문자메시지 80여건을 증거로 제출하면서 다시 주목받았다. 국가정보원에서 삼성 합병에 반대하는 엘리엇 관련 정보를 얻거나, 삼성 합병에 부정적인 국회의원들의 동향을 파악하는 내용이었다. 일부 언론 간부들이 광고나 인사를 청탁하는 적나라한 내용이 공개되기도 했다.

‘장충기 문자메시지’는 오는 25일로 예정된 이 부회장의 1심 선고에 뇌물 혐의 관련 간접증거로 활용될 전망이다. 한 판사는 “공소 사실과 직접 관련이 없는 문자메시지도 있지만 증거로 채택된 이상 재판부의 판단에 정도의 차이이지 영향은 줄 수 있다. 다만 뇌물 사건은 직접증거가 없는 경우가 많아 이런 간접증거들이 모여 얼마나 합리적 의심 없는 유죄의 확신을 줄 수 있을지가 관건”이라고 내다봤다. 또 다른 판사도 “장충기 전 사장 문자메시지에서 우리나라 1위 기업인 삼성의 영향력과 정보력이 고스란히 드러났다. 재판부가 합병에 관심이 없었고 최순실씨나 정유라씨를 몰랐다는 이재용 부회장 쪽의 주장을 의심 없이 그대로 받아들일 수 있을지 모르겠다”고 말했다. 이상훈 변호사는 “언론사 청탁 문자메시지는 공소 사실과 큰 연관이 없어 보이지만 합병, 메르스, 삼성물산 주식처분 같은 현안을 총수를 보좌하는 미전실 사장이 직접 챙겼다는 점이 주목된다. 그룹 차원에서 현안 정보를 수집한 만큼 이재용 부회장이 몰랐다고 볼 수 있을지 의문이다”라고 짚었다.

김민경 기자 [e-mail]