김성우 전 수석 “작년10월 박근혜 개헌카드, 국면전환용이었다”

13일 우병우 재판서 김성우 전 홍보수석 진술조서 공개
박근혜, 지난해 10월 국회 연설서 난데없이 개헌론 거론
“국면전환용 얘기 있었다…제이티비시 보도로 수습 불가”

지난해 10월24일 서울 여의도 국회 본회의장에서 박근혜 당시 대통령이 시정연설을 마치고 단상에서 내려오고 있다.

지난해 10월 최순실(61)씨에 대한 ‘비선실세’ 의혹 보도가 한창인 가운데 박근혜(65) 전 대통령이 ‘개헌’ 카드를 꺼내든 것은 국면전환용이었다는 정황이 13일 법정에서 공개됐다.

서울중앙지법 형사33부(재판장 이영훈) 심리로 이날 열린 우병우 전 민정수석 재판에서 검찰은 김성우 전 청와대 홍보수석의 진술조서를 공개했다. 김 전 수석은 지난해 9월말 <한겨레> 등에 의해 최씨의 ‘비선실세’ 의혹이 터진 뒤 청와대의 대응 기조를 논의하던 상황을 검찰에서 밝혔다.

박 전 대통령은 지난해 10월20일 대통령 주재 수석비서관회의(대수비)에서 “누구라도 재단과 관련해서 자금 유용 등 불법행위를 저질렀다면 엄정히 처벌받을 것”이라며 최씨에 의한 미르·케이스포츠재단 사유화 의혹을 부인하는 데 이어, 나흘 뒤인 24일엔 국회 시정연설에선 “대한민국의 지속가능한 발전을 위해서는 저의 공약 사항이기도 한 개헌 논의를 더 이상 미룰 수 없다는 결론에 도달했다”며 개헌 카드를 꺼내 들었다. 당시 박 전 대통령이 비선실세 의혹으로 인한 지지율 급락 등 위기를 돌파하기 위해 난데없이 개헌 논의를 던졌다는 지적이 일었다.

김 전 수석의 진술도 이런 정황을 뒷받침한다. 박 전 대통령 연설을 앞둔 주말(22~23일) 이원종 당시 비서실장이 민정·경제·고용복지수석 등을 불러서 “대통령이 시정연설에서 개헌 얘기를 할 것”이라고 말했다는 게 김 전 수석이 검찰에서 밝힌 내용이다. 그는 검찰에서 “박 전 대통령의 개헌 논의 이후 국면전환용이라는 얘기가 있었다”고 진술했다. 또 “개헌 발표 이후 모든 언론이 쫓아가는 상황이었는데 <제이티비시>(JTBC) 보도로 수습 불가 국면으로 접어들었다”라는 취지로도 말했다. 시정연설 직후 <제이티비시>가 최씨가 박 전 대통령 연설문을 손봤다는 보도를 내놓으면서 개헌 이슈는 수면 아래로 가라앉고, 박 전 대통령의 지지율도 급락한 것을 가리킨 얘기다.

이날 재판에선 우 전 수석이 올초 김 전 수석에게 접근해 자신에게 불리한 내용의 진술을 축소하려 한 정황도 공개됐다. 김 전 수석은 지난 2월 박영수 특별검사팀 조사를 받은 뒤 우 전 수석이 전화와 “안종범 (전) 정책조정수석이 지난해 8~9월경 (미르·케이스포츠)재단 인선 문제를 얘기했다고 하는데, 그런 적 없다는 내용의 진술서를 써달라”고 요청했다고 검찰서 밝혔다.

김 전 수석은 또 지난해 말 우 전 수석이 국회 운영위원회 증인으로 채택되자 “국회 나갈 바에야 그만두겠다”고 답했다고도 검찰에서 말했다. 현소은 기자 [e-mail]