‘경찰 댓글’ 혐의로 조현오 전 청장 구속영장 청구

1500여명 경찰 동원해 댓글·트위터 등 3만3000여건 쓰도록 한 혐의

재직 시절 경찰에 온라인 여론 조작을 지시한 혐의(직권남용 권리행사 방해)를 받는 조현오 전 경찰청장이 지난달 12일 오전 서울 서대문구 경찰청으로 출석하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 백소아 기자 [e-mail]

이명박 정부 시절 경찰의 온라인 여론 조작을 수사하고 있는 ‘경찰청 특별수사단’(특수단)이 조현오 전 경찰청장의 사전구속영장을 신청했다고 1일 밝혔다.

조 전 청장은 2010년 1월부터 2012년 4월까지 전국 보안사이버요원, 서울지방경찰청 및 경찰서 정보과 사이버담당으로 구성된 스폴(SPOL·Seoul Police Opinion Leader)팀, 온라인 홍보기동대 에스엔에스(SNS) 담당, 부산지방경찰청의 ‘희망버스 시위 대비 온라인 대응팀’ 등 1500여명의 경찰을 동원해 정부에 우호적인 온라인 여론 조성을 지시한 혐의를 받고 있다. 조 전 청장은 2010년 1월부터 8월까지는 서울지방경찰청장을, 2010년 9월부터 2012년 4월까지는 경찰청장을 지냈다.

또 조 전 청장은 경찰에 가명 및 차명 아이디, 해외 아이피(IP), 사설 인터넷망 등을 활용해 경찰이 아닌 일반 시민인 것처럼 가장해 정부와 경찰에 우호적인 댓글 및 트위터를 작성하라고 지시한 것으로 조사됐다. 조 전 청장의 지시로 작성된 댓글 등은 3만3000여건으로 추정되며 특수단은 이중 1만2800여건의 댓글 등을 직접 확인했다.

특수단은 조 전 청장의 지시로 경찰이 쓴 댓글 등의 주제가 ‘천안함’, ‘구제역’, ‘희망버스’, ‘한미 자유무역협정’ 등 정치·사회적 이슈이거나 ‘검·경 수사권 조정’ 등 경찰 관련 이슈라고 밝혔다.

정환봉 기자 [e-mail]