프로야구 2년 연속 800만 관중 ‘눈앞’

9월 평균 1만2631명으로 최근 6년 중 최다
역대 두 번째 4개 구단 동반 100만 돌파도 유력

기아(KIA) 타이거즈의 올 시즌 홈관중 증가율이 가장 높은 것으로 집계됐다. 기아 타이거즈 제공

국내 프로야구가 지난해에 이어 한국 프로스포츠 사상 두번째로 한 시즌 800만 관중을 돌파할 것으로 보인다.

한국야구위원회(KBO)는 올 시즌 정규리그 720경기 중 96%인 688경기를 치른 21일까지 누적 관중 794만5232명(경기당 평균 1만1548명)으로 800만 관중에 5만4768명이 모자란다고 22일 집계했다. 이런 추세라면 지난해 693경기를 치렀을 때 800만 관중을 넘어선 것과 비슷한 경기 수에 800만 관중을 돌파할 것으로 보인다.

특히 올 시즌 프로야구는 21일까지 9월 평균 관중이 1만2631명으로, 올 시즌 월별 평균 관중 가운데 가장 많다. 2012년 이후 9월 관중으로도 올해가 최다다. 시즌 막바지 치열한 순위 싸움이 이어진 덕분으로 풀이된다.

구단별로는 엘지(LG) 트윈스가 두산 베어스를 근소한 차이로 제치고 1위에 올랐다. 엘지는 107만4683명이 잠실구장을찾아 8년 연속이자 팀 통산 12번째로 100만 관중을 돌파했다. 두산은 105만1027명으로 9년 연속 100만 관중을 넘어섰다.

기아(KIA) 타이거즈와 롯데 자이언츠도 무난히 100만 관중을 넘어설 전망이다. 기아는 현재 97만4183명이 입장해 남은 안방 4경기에서 구단 사상 첫 100만 관중 돌파가 유력하다. 롯데는 2012년 이후 5년 만에 포스트시즌 진출을 확정한 가운데 올 시즌 97만3073명의 관중으로 이번 주말 100만 관중 돌파가 예상된다.

엘지와 두산, 기아, 롯데까지 100만 관중을 돌파하면 2012년 이후 역대 두번째로 한 시즌에 4개 구단이 100만 관중을 기록한다. 2012년에는 두산과 엘지, 에스케이(SK), 롯데 등 4개 구단이 역대 최초로 100만 관중을 동반 달성한 바 있다.

관중 증가율에서는 선두 기아가 전년 대비 34%가 늘어나 성적과 흥행에서 모두 선두를 달리고 있다. 후반기 무서운 상승세인 롯데는 지난 2일 700만 관중 달성 당시 9%였던 증가율이 현재 17%까지 치솟았다.

케이비오는 현재 관중 추세가 이어진다면 역대 한 시즌 최다기록이었던 지난해 833만명과 비슷한 수치를 기록할 것으로 내다봤다.

김동훈 기자[e-mail]