메이저리그, 포스트시즌 확대 검토…리그당 7팀 참가

와일드카드 진출팀 2팀→4팀으로 늘려
승률 1위팀 뺀 6개팀 3전2승제 대결
상위 3개팀이 맞상대 팀 직접 지명
뉴욕포스트 “선수노조 요구에도 부합”

미국프로야구 메이저리그(MLB)가 포스트시즌 참가 팀을 리그별 7개 팀으로 늘리는 방안을 검토중이다.

<뉴욕포스트>는 11일(한국시각) 메이저리그 사무국이 2022년부터 리그별 와일드카드 출전 팀을 기존 2개 팀에서 4개 팀으로 확대하는 방안을 고려하고 있다고 밝혔다.

현재 규정은 리그별 3개 지구 우승팀이 디비전시리즈에 진출하고, 이들 3개 팀을 뺀 나머지 한자리는 리그에서 승률이 좋은 2개 팀이 와일드카드 결정전(단판승부)을 통해 합류한다.

반면 새로 구상중인 포스트시즌 확대안은 와일드카드 팀을 2팀 더 초청하고 이들이 맞붙는 방식도 크게 달리한다. 우선 리그에서 승률이 가장 높은 팀이자 지구 우승팀은 디비전시리즈로 직행한다. 나머지 지구 우승 2개 팀과 와일드카드 1위 등 상위 3개 팀은 와일드카드 2∼4위 팀을 상대로 와일드카드 라운드(3전2승제)를 홈에서 개최한다. 상위 3개 팀은 와일드카드 2~4위 팀 중 맞붙을 상대를 고를 수 있다. 물론 순서는 지구 우승팀 중 승률이 높은 팀, 지구 우승팀 중 승률이 낮은 팀, 와일드카드 1위 팀 순으로 파트너를 택한다.

각 팀이 상대를 고르는 과정은 생중계를 통해 미국 전역에 전해진다. 흥미를 극대화해 포스트시즌 관심을 끌어올리겠다는 계산이다.

포스트시즌 확대는 메이저리그 노사 합의 사항이다. <뉴욕포스트>는 더 많은 팀이 포스트시즌에 진출하게 되면, 시즌을 포기하고 ‘리빌딩’을 명목으로 주력선수를 팔아치우는 팀도 줄어 선수노조 요구에도 부합한다고 예상했다.

이찬영 기자 [e-mail]