수원 삼성 ‘무패 1위’ 질주 비결은감독님이 귀를 여니 선수들 골문 열었다

수원 삼성 신영록(왼쪽)이 13일 K리그 FC서울과의 경기 후반 6분 중거리 선제결승골을 넣은 뒤 차범근 감독을 껴안고 있다. 연합뉴스

차범근 감독, 주장 나이별 여러명 뽑게해
선수들 의견 수용…젊은피 기살리기 효과

신영록(21·수원 삼성)이 13일 FC서울전에서 선제골을 넣더니, 차범근 감독의 품으로 달려갔다. 신영록은 올 초 그 품을 떠나려고 했다. 신영록의 눈엔 출전기회를 잘 주지않는 차 감독이 냉정한 지도자로 비쳤다. 그건 수원을 등진 다른 선수들의 생각과도 비슷하다.

차 감독은 ‘1등 선수’로 지냈던 자신이 그랬듯 제자들도 “최고의 열정을 보여달라”고 요구한다. 빈 틈 없는 차 감독의 ‘1등주의’는 선수들을 갑갑하게 만들기도 했다. 그의 ‘엘리트주의’엔 기다려주는 넉넉함이 없다는 것이다. 그런 차 감독이 부모까지 만나 설득하며 신영록을 붙잡았다. 차 감독은 그동안 신영록의 골문 앞 감각이 젊은 시절 자신보다 낫다고 여겼지만, 이런 자신의 생각이 잘 전달되지 않았다는 걸 깨달았다. 이를 계기로 그는 선임 주장(송종국) 외에 20대 중후반(곽희주), 20대 초반(하태균) 등 연령별 주장제까지 도입했다. 같은 나이대 주장에게 과감히 의견을 낸 선수들의 생각을 적극적으로 받아들이겠다는 신호였다. 주장도 선수들이 직접 뽑게 했다.

귀를 연 ‘차붐’의 ‘1등주의’가 올시즌 수원의 7경기 무패(6승1무) 신바람으로 이어지고 있다. 수원은 현재 정규리그 1위(4승1무), 컵대회 A조 1위(2승)다. 최다득점(16점)-최소실점(2점)이니 ‘브레이크없는 질주’는 당연한 결과다. 16골 중 10골을 후반에 넣을 만큼 후반 집중력도 돋보였다.

팀을 떠나려 했으나, 13일 FC서울전에서 2골을 넣어 시즌 3골(1도움)을 기록한 신영록은 “열심히 하라는 감독님의 믿음이 큰 힘이 되고 있다”며 손을 내민 감독의 변화에 고무적인 반응을 보였다. 새내기들인 박현범(6경기·1골1도움)과 조용태(7경기·1골2도움)도 고비마다 공격포인트를 보태고 있다. 젊은 선수들이 주눅들지 않게 팀 분위기를 만든 힘으로 보인다. 여기에 브라질 출신 에두가 5골3도움으로 수원의 화력을 키우고 있다. 차 감독이 오른쪽 풀백에서 수비형 미드필더로 바꾼 조원희도 김남일의 공백을 잘 메워주고 있다. “저돌적인 조원희의 플레이 특성상 바뀐 포지션이 더 낫다”는 평가가 많다. 아시안컵 음주파문으로 대표팀 1년 자격정지를 받은 수문장 이운재는 파문 직후 재계약의 신뢰를 보낸 구단과 감독에게 7경기 중 6경기 무실점 방어를 보여주고 있다. ‘마토-이정수-곽희주’로 이어지는 수비진은 탄탄한 조직력을 과시한다.

지난해보다 더욱 찰진 응집력을 보여주는 수원의 무패가도는 언제까지 갈까. 수원은 16일 황선홍 감독과 안정환이 버틴 부산 아이파크와 경기를 앞두고 있다.

송호진 기자 [e-mail]