레스터시티 구단주 탄 헬리콥터 추락

웨스트햄전 1-1 뒤 경기장 이륙하다 추락
비비시, 구단주 헬기에 탑승했다고 보도

추락 후 불 타는 헬기의 모습. AP/연합뉴스

레스터시티의 구단주의 헬리콥터가 추락했다. 영국의 <비비시>는 구단주 가족과 가까운 소식통을 인용해 구단주가 탑승하고 있다고 보도했다.

<비비시>는 27일(현지시각) 오후 5시30분 레스터시티 킹파워 경기장에서 열린 2018~2019 잉글랜드 프리미어리그 레스터시티와 웨스트햄의 경기(1-1)가 끝난 뒤, 한 시간 뒤쯤인 8시30분에 레스터시티 구단주가 탄 헬리콥터가 경기장 밖 주차장에 추락했다고 보도했다. <비비시>는 레스터시티의 구단주인 비차이 스리바드나프라바가 헬리콥터에 탑승하고 있었다고 스리바드나프라바 가족과 가까운 측근의 말을 인용해 전했다. 스리바드나프라바 구단주는 홈 경기를 보기 위해 헬리콥터를 이용해 왔다. 현지 병원당국은 저녁 8시38분에 구조 요청 전화를 받았다고 밝혔다.

2016년 레스터시티가 잉글랜드 프리미어리그에서 우승하자 구단주인 비차이 스리바다나프라바가 태국 방콕의 킹파워 면세점 본부에서 열린 기념행사에서 박수를 치고 있다. AFP 연합뉴스 자료사진

<비비시>는 목격자의 말을 인용해, “경기장을 이륙한 헬리콥터의 엔진이 멈췄다. 이상한 소리를 내다 조용해 지더니 자세를 잃고 빙글돌면서 큰 폭발음과 함께 화염이 솟았다”고 전했다.

태국의 억만장자인 비차이 구단주는 2010년 레스터시티를 인수한 뒤 막대한 투자를 통해 2016년 레스터시티가 5000분의 1의 확률을 뚫고 프리미어리그 정상에 오르도록 했다. 당시 레스터시티의 우승은 팀 경기에서는 이뤄지기 힘든 ‘동화’ 같은 이야기라는 평을 들었다.

사고 소식이 알려지자 레스터시티의 주포 제이미 바디 등 선수단 뿐만 아니라 상대팀, 지역주민들이 슬픔에 빠졌다고 <비비시>가 보도했다.

김창금 기자 [e-mail]