K리그 축구는 일일 드라마다

이번주 울산-제주 첫 금요일 밤 경기
화·수도 편성해 1주 4일 축구 11주
연맹관계자 “팬 관심 연속성 기대”

올 시즌 프로축구 K리그1의 새로운 성공 모형을 보여주고 있는 대구FC의 ‘DGB대구은행파크’에 팬들이 들어차 있다. 대구FC 제공

주말 드라마 고정관념을 깬다.

시즌 3라운드까지 평균 1만1590명의 관중을 동원한 K리그1이 이번엔 주중 이벤트를 선보인다. 29일 울산 현대와 제주 유나이티드의 ‘금요일 밤 경기’가 무대다.

한국프로축구연맹 관계자는 “주 5일 근무시대로 금요일 밤이 주말 개념이 되고 있다. 주중에 경기를 배치하면 팬들이 연속성을 갖고 축구를 화제에 올릴 것”이라고 기대했다.

한국프로축구연맹이 만든 금요일 밤 경기 엠블럼. 한국프로축구연맹 제공

실제 일본 J리그나 잉글랜드 프리미어리그, 독일 분데스리가, 미국의 메이저리그사커는 모두 금요일 밤 경기를 하고 있다. 각국의 방송사들도 금요일 밤 시장을 개척하고 있다.

토요일 휴무를 앞둔 팬들이 편하게 경기를 보고, 방송사도 주말보다는 편성이 쉽다는 게 장점이다. 연맹은 3월~4월 2차례, 5~8월 10차례 금요일 경기를 배정했다. 여름철에는 무더위도 피하고 월요일 출근 걱정 없이 경기를 즐길 수 있다.

연맹은 기존 수요일에 집중된 주중 경기도 화·수로 분산했다. 주 4일 K리그1 경기가 열리는 경우가 총 11주가 되고, 주 5일(3주), 주 6일(1주) 열릴 때도 있다. 연맹은 지난 시즌부터 주말경기를 오후 2시와 4시로 분산하면서 케이블 시청률이 49.4%, 네이버 동시 접속이 35.7% 늘어나는 효과를 경험했다. 주중 경기 확산으로 추가 상승을 기대한다.

K리그1의 시즌 3라운드까지 평균 관중은 지난해보다 42% 늘었다. 최근 대표팀의 A매치 6경기 연속 매진도 K리그에 대한 관심을 높이고 있다.

프로축구연맹 관계자는 “야구와 달리 축구는 주말 드라마로 인식된 측면이 있다. 이제는 축구도 일일 드라마시대를 열고 싶다”고 말했다.

김창금 기자 [e-mail]