부활의 역영을 계속하는 박태환(27)이 쇼트코스 세계대회 4관왕에 도전한다.
박태환은 11일(한국시각) 캐나다 온타리오주 윈저 WFCU 센터에서 열린 제13회 국제수영연맹(FINA) 쇼트코스 세계대회 남자 자유형 1500m 예선에서 14분30초14에 레이스를 마쳐, 전체 42명 중 2위로 8명이 겨루는 결승에 진출했다. 자신이 2007년 독일 베를린에서 열린 경영월드컵(25m 코스)에서 정상에 오르며 작성한 한국기록(14분34초39)을 단축했다. 이 종목의 아시아 쇼트코스 기록은 장린(중국)이 2009년 일본오픈대회에서 작성한 14분22초47이다.
박태환은 이날 자유형 100m 준결승에서도 46초89로 전체 16명 중 4위를 차지해 결승에 올랐다. 박태환은 12일 1500m에 이어 100m에서 금메달에 도전한다. 박태환은 앞서 자유형 400m와 200m에서 우승해 2관왕에 올랐다. 12일 경기에서 금메달을 추가할 경우 최대 4관왕까지 바라볼 수 있다. 다만 남자 자유형 1500m 결승이 끝난 지 얼마 안돼 남자 자유형 100m 결승 경기가 이어져 체력적인 부담을 질 것으로 보인다.
박태환은 올림픽 규격 50m의 절반인 25m 길이의 경기장에서 치르는 쇼트코스 대회에서는 200, 400, 1500m에만 출전해왔다. 하지만 이번에 100m에 예선에 나서 정정수가 보유한 한국 기록(49초74)마저 깨뜨렸다.
김창금 기자
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