서동철 감독의 케이티 ‘소리 없이 강하네!’

지난 시즌 부임 뒤 양궁농구 선풍 6강 진입
올 시즌 골밑 득점 보강 ‘안과 밖’ 위력적
8년여만의 6연승 “기본기에 더 충실할 것”

서동철 부산 케이티(kt) 감독. KBL 제공

“선수들이 워낙 열심히 따라주네요.”

8년 만의 6연승으로 8위에서 3위로 수직 상승. 초반 가장 불안했던 팀은 3라운드 ‘강풍’의 진원지가 됐다. 11일 선두 서울 에스케이(SK)를 이겨 6연승을 달린 부산 케이티(kt) 이야기다.

서 감독은 12일 전화통화에서 “제가 수비 잔소리를 많이 하지만, 선수들이 자기보다 팀을 위한 플레이를 해준다. 6연승은 1승 이상의 의미가 있다”고 말했다. 사실 1위와 10위까지 전력이 평준화된 올 시즌 프로농구에서 6연승을 이루기가 쉬운 일은 아니다. 12승9패로 선두와는 2.5경기 차여서 자신감도 커졌다.

서 감독은 올 시즌 케이티의 강점을 내외곽의 밸런스로 꼽았다. 그는 “외곽에서 자신 있게 3점슛을 던지는 것은 좋다. 하지만 골밑 기회를 놓쳐서는 안 된다. 감독으로 두번째 시즌을 맞으면서 안과 밖의 플레이 완성도가 더 높아진 것 같다”고 설명했다.

지난 시즌 부임한 서 감독은 화려한 3점슛의 ‘양궁농구’로 팀을 5년 만에 6강에 끌어올렸다. 올해는 속공, 컷인플레이, 돌파, 골밑싸움 등으로 확률높은 득점로를 추가했다. 바이런 멀린스, 알 쏜튼 등 대형 외국인 선수를 보강하면서 높이가 살아났고, 3년차의 양홍석과 허훈이 패스와 돌파 능력을 갖추고 상대를 흔들며 동료를 위한 공간을 만들고 있다.

서 감독은 “허훈과 양홍석은 팀을 이끌어갈 선수들이다. 공격에서만큼은 제약을 두고 있지 않다. 자유롭게 장점을 살리라고 요구한다”고 말했다. 서 감독의 집요한 “집중력” 요구를 잘 따라주는 김현민, 김영환, 조상열, 김윤태 등이 조연 구실을 톡톡히 하고 있다.

정규 6라운드 가운데 3라운드의 분위기는 시즌 농사를 가늠할 잣대다. 케이티는 3라운드 강팀의 면모로 거듭났다. 그럼에도 서 감독은 조심스럽다. 그는 “모든 팀이 색깔이 있지만 큰 차이가 없다. 좀 잘 나갈 때일수록 선수들에게 수비 등 기본을 강조하고 있다”고 소개했다. 차분하고 섬세한 서 감독 아래서 케이티는 더 진화하고 있다.

김창금 선임기자 [e-mail]