보수단체 ‘불교계 요구 수용말라’ 역공

종교편향 갈등 확산 조짐

한기총 이어 애국시민연합 “경찰청장 퇴진 반대”

불교계 “정부가 갈등 키워…지역 범불교대회 강행” 이명박 대통령이 오는 9일께 종교편향 논란과 관련된 견해를 표명할 것으로 알려진 가운데, 보수성향 시민단체와 개신교계, 일부 한나라당 인사 등이 일제히 ‘불교계 요구 수용반대’를 들고 나섰다. 이에 따라 애초 이명박 정부의 종교편향 문제를 둘러싸고 빚어진 청와대-불교계 대립이, 여러 종교 및 정치·사회세력 사이 갈등으로 확산될 움직임을 보이고 있다.

보수단체인 ‘애국시민대연합’(공동대표 김병관 서울재향군인회 회장 등)은 8일 오전 서울 태평로 한국언론회관에서 기자회견을 열어 어청수 경찰청장 해임 반대 성명을 낼 예정이다. 이들은 “정당한 공권력 행사가 처벌 대상이 되고 공정한 법집행이 무너지는 일이 있어서는 안 된다”며 “아무 잘못도 없는 어 청장을 물러나라고 하면 앞으로 떼법이 판칠 것”이라고 주장했다. 이 단체는 기자회견 뒤 경찰청을 방문해 경찰관들을 격려할 계획이다.

애국시민대연합은 지난 6월 말 촛불집회 반대를 위해 꾸려졌으며, 재향군인회·뉴라이트전국연합·자유총연맹·반핵반김국민협의회·고엽제전우회 등 보수단체 200여곳이 모인 것으로 알려졌다.

보수 개신교계 단체인 한국기독교총연합회(한기총)는 이에 앞서 지난 5일 종교차별금지법 제정 반대를 결의하고 나섰다. 한기총 정연택 사무총장은 7일 <한겨레>와 통화에서 “공직과 종교가 분리되어야 하는 것은 맞다”면서도 “그러나 상식의 선에서 해결해야지 법으로 제정해 놓으면 오히려 종교간 분쟁을 야기할 소지가 크다”고 말했다.

이날 한나라당의 공성진 최고위원은 “불교계에서도 대자대비한 불심으로 이 문제를 풀어나가는 게 국민들을 짜증나지 않게 할 수 있다”며 “이승만 대통령이 기도로 국회를 개원하기도 했지만 불교계나 가톨릭에서 문제삼지 않았다”며 불교계의 태도 변화를 요구했다.

이 대통령은 9일 밤 ‘대통령과의 대화’에서 불교계와 갈등에 대해 유감과 재발 방지 의지를 밝히되, 불교계 핵심 요구사항인 어 청장 퇴진과 대통령 ‘사과’는 받아들이지 않기로 방침을 정한 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 “이 대통령이 직접 사과하는 것은 부적절하며, 어청수 경찰청장 해임이나 촛불집회 수배자 수배해제 요구도 법과 원칙에 어긋나는 일로서, 받아들이기 어렵다”고 말했다.

이에 대해 범불교 종교편향대책위원회 집행위원장 진화 스님은 “정부가 불자들의 요구를 수용하지 않고 미적거리면서 오히려 종교간 갈등을 유발시키고 있는 것 아니냐”며 “불교계는 요구 조건이 관철될 때까지 지역별 대회를 열어갈 것”이라고 말했다. 불교계는 오는 10일 대구 동화사에서 지관 조계종 총무원장 등이 참여한 가운데, 대구경북지역 범불교도대회 개최 방안을 논의하기로 했다.

황준범 조현 최현준 기자 [e-mail]

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