재계 “대선자금 악몽 재현되나”

김시 마당발 행보에 직·간접 영향권 ‘초긴장’

김재록씨 로비의혹 사건을 수사하고 있는 검찰이 현대·기아차그룹 말고도 다른 기업으로 수사를 확대하겠다는 방침을 밝히자 재계가 발칵 뒤집혔다.

주요 그룹들은 지난 2003년 참여정부 출범 초기 대선자금 수사 때의 악몽을 떠올리고 있다. 당시 검찰의 저인망식 수사에 걸려들지 않은 곳이 없었던 것처럼, 김씨의 그간 활동 공간과 내용을 감안하면 재계 전체가 아연 긴장할 수밖에 없는 것이다.

김씨는 외환위기 직후인 1998년 아더앤더슨코리아 부회장을 맡을 때부터 정부의 부실채권 매각과 기업 구조조정 과정에서 직·간접으로 폭넓게 개입해온 인물이다. 특히 99~2001년에는 정·관계 유력인사들과의 두터운 인맥을 과시하며 예금보험공사와 자산관리공사에서 발주한 용역사업을 무더기 수주했으며, 이에 힘입어 대규모 금융·기업 구조조정에 따른 재벌들 간 이해득실을 교통정리하는 일을 해왔다. 검찰 수사가 확대된다면 이 과정에서 혜택을 본 기업들로 과녁이 옮아갈 수밖에 없다는 것이 재계의 판단이다.

문제는 외환위기 극복과정에서 혜택을 본 기업들이 수사대상이라면 주요 그룹들이 대부분 해당된다는 점이다. 어떻게 보면 외환위기를 넘기고 살아남은 결과 자체가 혜택이 될 수도 있다.

2000년대 들어 대규모 기업인수에 잇달아 성공한 ㄷ그룹이나, 김씨의 구속영장에서 과거 관계사가 거론된 ㅎ그룹 등은 검찰의 수사확대 발표에 촉각을 곤두세우면서도 애써 담담한 반응을 보이고 있다. 이런 문제로 김씨와의 거래에 의혹을 산다면 누구라도 자유로울 수 없다는 계산이다.

전경련 관계자는 “검찰의 현대차에 대한 과도한 수사를 경제단체 차원에서 문제제기 하는 것을 검토했다가 일단 보류할 수밖에 없게 됐다”며 “검찰의 수사확대 발표가 이번 사건으로 큰 곤경에 처한 현대차를 배려하는 차원에서 나온 말이기를 간절히 바란다”고 말했다.

박순빈 기자 [e-mail]