야권의 ‘기모란 경질론’에 청와대 “방역은 한명만의 책임 아냐”

정치 공세 판단, 책임론 일축

기모란 방역기획관(오른쪽)이 3일 오후 청와대에서 열린 2차 특별 방역 점검회의에서 문재인 대통령 발언을 듣고 있다. 연합뉴스

야권이 코로나19가 수도권에 재확산되자 기모란 청와대 방역기획관의 책임론을 다시 들고 나왔다. 4차 대유행에 따른 책임을 청와대에 묻겠다는 의도이지만, 청와대는 “기 기획관은 전문가로서 역할을 하고 있다”며 책임론을 일축했다.

김기현 국민의힘 원내대표는 12일 최고위원회의에서 기모란 기획관이 “백신 구입을 서두를 필요가 없다거나 방역이 세계 1등이라거나 화이자·모더나는 비싸다고 하는 등 전문가는 물론 일반 국민의 눈높이에도 맞지 않는 발언을 일삼던 인물”이라며 “이런 사람이 실무책임자로 있는 이상 선택적 정치방역에만 치중하느라 과학적 방역실패는 거듭될 것”이라고 비판했다.

안철수 국민의당 대표도 이날 최고위원회의에서 “중대본(중앙재난안전대책본부)도 있고 질병관리청도 있는데 청와대에 방역기획관이 왜 필요한가. 쓸데없이 국민 세금이나 축내는 옥상옥 불법 건물인 청와대 방역기획관 자리는 당장 철거하는 것이 마땅하다”며 ‘기모란 경질론’에 가세했다.

지난 4월 청와대에 신설된 방역기획관은 거리두기 등 방역조처 전반을 관장하는 자리다. 예방의학 전문가인 기 기획관이 기용됐지만 임명 당시 야당은 “백신 확보가 급하지 않다”는 그의 과거 발언과 남편이 민주당 후보로 출마한 이력 등을 엮어 ‘불필요한 옥상옥 코드 인사’라며 비판했다. 그런 시각의 연장에서 코로나19 4차 대유행을 계기로 ‘기모란 책임론’이 다시 불거진 것이다.

그러나 청와대 관계자는 “방역과 경제, 어느 한쪽에 치우칠 수 없는 상황에서 이를 적절하게 끌고 가야 하는데 누구 한명에게 책임을 묻는 것은 합당하지 않다”며 책임론에 선을 그었다. 또다른 청와대 관계자는 “방역기획관은 방역 정책 수립, 청와대와 중대본·방대본(중앙방역대책본부)·중수본의 가교 역할 등을 수행하고 있다”면서 “최근의 상황은 전염성이 높은 델타 변이 바이러스 등의 요인이 결합되어 일어난 것”이라고 했다. 코로나19 상황 악화를 책임질 자리가 아니라는 설명이다.

청와대는 야권의 책임론은 정치 공세라고 판단하고 있다. 청와대 고위관계자는 “방역과 민생에 집중해야 할 때 야당의 공세에 청와대가 일일이 답하는 것은 적절치 않다”고 말했다.

이완 기자 [e-mail]