정동채 의원에게 번진 ‘바다 불똥’

성인게임 확산때 문화부장관…“구속 요구”까지

‘바다이야기’로 불거진 사행성 성인오락기 파문이 증폭되면서 정동채 열린우리당 의원이 곤혹스러운 처지로 빠져들고 있다. 정 의원이 문화관광부 장관으로 재임(2004년 7월~2006년 3월)할 때 △바다이야기 심의 통과 △경품용 상품권 발행업체의 인증제·지정제 도입과 변경 등의 조처가 이뤄진 탓에, ‘정책실패’의 책임을 져야 한다는 지적이 커지고 있기 때문이다.

김근태 열린우리당 의장은 25일 확대간부회의에서 “우선 정책방향을 잘못 설정한 정부가 책임을 통감하고 시급히 국민에게 머리숙여 사과해야 한다”고 말했다. 당시 주무 부처 장관이었던 정 의원으로선 부담을 느낄 수 밖에 없는 대목이다. 앞서 지난 22일엔 한명숙 총리가 문화부 책임론을 거론한 바 있다. 특히 주성영 한나라당 의원은 최근 당 홈페이지에 올린 글을 통해 정 의원의 ‘직무유기’를 거론하며 검찰에 구속수사를 요구하기까지 했다.

정 의원의 ‘책임론’에는, 그가 장관 재직 시절 게임산업 육성에 큰 의욕을 보인 점도 어느 정도 영향을 미치고 있는 것으로 보인다.

이런 책임론에 대해 정 의원 지난 21일 “지금은 당사자인 내가 무슨 얘기를 해도 신뢰를 받을 수 없지 않겠느냐”며 “검찰 수사와 감사원 감사 이후에 얘기하자”고 말한 바 있다. 정 의원 쪽은 25일 “지금도 이런 입장은 유효하다”고 밝혔다.

한편, <조선일보>는 이날치에서, 열린우리당 의원들의 말을 따 “지난해 3월 상품권 발행업체 22곳의 선정과정에 대한 여당 의원들의 진상조사 요구에 (당시 장관이던 정 의원이)반대했다”고 보도했다.

이에 대해 정 의원은 이날 보도자료를 내어 “사실을 왜곡한 허위보도로, 언론중재위원회 제소 및 강력한 법적 대응을 검토할 것”이라고 밝혔다. 정 의원은 “국회진상 요구를 거부할 권한도 없고, 거부한 적도 없다”며 “2005년 6월21일 국회 문화관광위원회에 출석해 의원질의에 ‘22개 업체가 허위사실이 발견되면 다 취소하겠다’고 답변하기도 했다”고 반박했다.

임석규 기자 [e-mail]