농담을 통해 고찰해보는 가족 문제

〈농담이 사는 집〉

[어린이날 특집] 책과 어린이｜청소년 책

〈농담이 사는 집〉

생김새가 다른 동생을 위해 지어낸 작은 농담 하나가 쑥쑥 자라서 마침내 코끼리만큼 커다란 서사로 자리 잡은 집 이야기가 찾아왔다. ‘문지 푸른 문학’ 시리즈 아홉번째 책으로 출간된 조명숙 작가의 첫 성장소설 <농담이 사는 집>. 2001년 <문학사상. 신인상으로 등단한 이래 장편소설 <바보 이랑>을 비롯해 소설집 <헬로우 할로윈>과 <나의 얄미운 발렌타인> 등을 통해 굵직한 서사와 탄탄한 구성의 힘을 보여준 작가 조명숙이 ‘우리 시대에 가족이란 무엇인가?’란 화두를 두고 경쾌하게 쌓아올린 이야기가 <농담이 사는 집>이다.

　밖으로만 돌던 아버지가 어느 날 갈색 머리에 파란 눈을 지닌 아기를 데리고 돌아왔다가 얼마 뒤 돌아가셨다면…, 엄마와 나 그리고 어린 동생을 가족으로 묶어두기 위해 (있지도 않은) ‘엄마의 외국인 연인(코끼리) 이야기’를 만들어냈다면…, 그리고 많은 시간이 지난 뒤 동생이 친아빠를 찾겠다며 외국으로 떠난다면…, 그 충격으로 엄마가 쓰러지신다면…. <농담이 사는 집>은 그런 농담 속 엄마와 이모, 그리고 외할머니를 가족으로 둔 고등학교 2학년생 영은이의 이야기다. 굵직한 서사와 탄탄한 구성의 힘에 보태진 ‘조명숙식 상상력’은 순식간에 마지막 책장으로 독자를 유도해갈 것이다. 그런데, 마지막까지도 정말로 코끼리가 있다고 주장하는 이모의 말은 어디까지 믿어줘야 할까? 진실은 <농담이 사는 집> 속에 살고 있다. 이건 정말 농담이 아니다! 9천원.

문지 푸른책 편집팀

▷ 〈농담이 사는 집〉도서 정보 보기