노대통령 연휴 반납…해법 골몰

성묘 뒤 곧바로 청와대로 돌아와
비상망 총가동 북에 경고 메시지

노무현 대통령이 사실상 추석 연휴를 반납하고 북한의 핵실험 계획 발표로 촉발된 위기상황의 해법 모색에 매달렸다.

노 대통령은 추석 연휴 마지막날인 8일 오후 관저에서 송민순 통일외교안보정책실장으로부터 북한의 동향 등을 보고받고 대응책 마련에 온 힘을 쏟을 것을 지시했다고 청와대 관계자가 전했다. 노 대통령은 송 실장한테서 정부가 미국, 중국, 러시아, 일본 등 관련국들과 북한이 핵실험을 강행하지 못하도록 하는 다각적인 외교적 압박 방안 등에 대해서도 보고받은 것으로 알려졌다.

노 대통령은 이에 앞서 이날 오전에는 참모들로부터 9일 열릴 한-일 정상회담과 13일 개최되는 한-중 정상회담의 대책을 보고받고, 북한 핵실험 문제에 대해 어떤 해법을 내놓을 것인지를 집중 논의했다.

북핵 문제로 노 대통령은 사실상 휴가가 없어졌다. 노 대통령은 애초 이번 추석 연휴 동안 고향인 경남 김해의 봉하마을을 찾아 성묘를 한 뒤, 진해의 군 휴양지에서 이틀 동안 휴식을 취할 예정이었다. 그러나 북한의 핵실험 가능성 때문에 6일 오전 고향에 들러 성묘를 마치고 형 건평씨 집에 잠시 들른 뒤, 곧바로 청와대로 돌아왔다.

청와대 핵심 인사는 “노 대통령은 추석 기간 동안 관저에 머물며, 참모들과 함께 북핵 상황을 수시로 점검하고, 대책을 숙의하는 등 긴장의 끈을 놓지 않았다”고 전했다.

청와대 통일외교안보정책실도 추석 연휴 기간 내내 24시간 비상근무 체제로 움직였다. 윤태영 대변인 등 청와대 핵심 인사들도 매일 출근했다. 특히 통일외교안보정책실은 송민순 실장 주재로 수시로 상황점검회의를 열고 외교통상부, 국방부와 함께 미국·중국·러시아·일본 등 주변국들과 비상연락망을 가동하며 북한에 핵실험을 강행해서는 안 된다는 경고 메시지를 전달하는데 총력을 기울였다. 정부가 6자 회담 수석대표인 천영우 외교부 한반도평화교섭본부장을 9일 베이징으로 급파해 우다웨이 외교부 부부장 등 중국 쪽 고위인사들과 북핵 해법을 논의하기로 한 것도 북한의 핵실험 계획 발표에 대한 청와대의 비상한 기류를 반영한 것이다.

신승근 기자 [e-mail]