에너지 소비 느는데，자립도 10% 안돼

우리말 논술 / ⑮ 새로운 에너지를 찾아라

통계로 접근하기 [난이도 = 중등~고1]

화석연료를 대체할 에너지원을 확보하는 것은 미래 국가경쟁력 확보를 위해 필수적이다. 우리나라 1인당 에너지 소비량은 1980년 1.085TOE(Ton of Oil Equivalent, 석유환산톤, 1TOE=7.33배럴)에서 꾸준히 증가해 2002년에는 4.272TOE에 이르렀고<그래프 1 참조>, OECD 국가 중 13번째로 높은 에너지 소비량을 나타냈다. 이는 전 세계 평균인 1.675TOE의 약 2.5배에 해당한다.<그래프 2 참조>

이처럼 에너지 소비량이 많은데도 우리나라의 에너지 자립도는 매우 낮아, 2000년 이후 에너지 대외의존도는 꾸준히 95% 이상을 기록하고 있다.<그래프3 참조> 이에 따라 국제 유가 상승등 해외 에너지 수급이 변화할 경우 국내 경기는 치명적인 타격을 입곤 했다.

오늘날 대체에너지 개발은 에너지 자립과 직결되는 문제로 국가 경제의 사활이 걸린 문제라고도 할 수 있다. 이러한 필요성에 의해 정부에서도 신·재생에너지 공급에 관심을 가지고, 작년 2.27%에 불과했던 신·재생에너지 공급 비율을 2011년에는 5%, 2030년에는 9%대로 끌어올리겠다는 목표를 세우고 있다. 그리하여 신·재생에너지 이용에 있어 최첨단 기술이라고 할 수 있는 ‘에너지 융·복합 시스템 기술 개발 사업’ 및 에너지의 합리적인 이용 및 효율 향상을 목표로 하는 ‘에너지 효율 향상 기술 개발 사업’등을 중심으로 해당 기술 개발에 적극적인 지원 계획을 세우고 있다.

‘에너지 융·복합 시스템 기술’이란 신·재생에너지를 생산하는 과정에서 첨단 기술인 NT(nano-technology)나 BT(Biotechnology) 기술을 결합해 생산성과 효율을 최적화하는 기술이다. 이 기술은 특히 바람이나 태양광 등 일정하게 전기를 생산하기 어려운 에너지원을 효율적으로 활용하는 데 유용하다.