‘세 길’이 만나지않고 ‘세 집’과 연결하려면?

창의력 쑥쑥 퀴즈 /

아주 옛날에 딱 세 집이 있었다. 사람들은 우물에 가서 물도 길어 와야 하고 방앗간에 가서 곡식도 빻아 와야 하고 숲에 가서 나무도 해 와야 했다. 그런데 이 집에 사는 사람들은 절대로 서로 만나서는 안 되기 때문에 우물과 방앗간, 숲으로 난 세 길이 서로 만나지 않고 세 집에 연결되도록 만들어야 했다.

호랑이가 담배 필만큼 하도 옛날이라 필요한 물건을 인터넷 쇼핑으로도 구입할 수도 없고 전화로 우리 집이 지금 나가니까 나머지 집은 나오지 마시오! 라고 전할 수도 없었다. 전화가 있다 해도 서로 얼굴 마주치는 것도 안 되는데 전화해서 이러고저러고 이야기를 나눌만한 처지가 아니다. 그렇다고 한 집은 새벽같이 다니고 한집은 낮에 다니고 또 한 집은 밤에만 다니라고 할 수도 없다. 고가도로를 만들 만한 기술도 없었고 비행기나 낙하산은 더 아니었다.

길은 꼭 지구에 붙여서 만들어야 하고 세 길이 만나지 않으면서 세 집으로 연결되야 한다. 그런 지도를 그려 보자.

문미옥/이화여대 와이즈거점센터(wise.or.kr) 연구교수

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■ 지난주 정답 ■

6번째 단계에서 양변에 있는 같은 항 (b - a)를 제거하는 과정은 (b - a)를 양변에 나누는 것이다. 조건에 의하여 a = b 이므로 b - a = 0 이고 0으로는 나눌 수 없다. 수학은 기호를 사용함으로써 그 추상적 논리의 범위를 확장하기도 하지만 수와 문자를 혼돈하여 오류를 만들게 하기도 한다. 수학이든 과학이든 조건과 가정을 정확하게 지켜 논리를 잃지 않고 주의를 기울여 따라가는 것이 중요하다.