아주 새로운 말을 만들기는 쉽지 않지만 쓰던 말을 합하면 쉽게 새말을 만들 수 있다. 그 중에서도 흔히 쓰이는 말로 ‘그런 사람 무리’ 또는 ‘그 무리에 드는 사람’이란 뜻을 더하는 한자말 뒷가지 ‘-족’(族)이 있다. ‘-족’을 붙여 만든 새말이 뒷가지를 붙여 만든 새말의 절반 가량을 차지한다. 10년쯤 전에도 ‘검프족...
폭군들에게는 공통점이 있다. 대부분 역사에 길이 남는 유물들을 남긴다. 진시황의 만리장성, 수 양제의 대운하, 루마니아의 독재자 차우셰스쿠가 남긴 어마어마한 대통령궁 등이 그것이다. 그러나 대운하는 남다른 점이 있다. 단지 폭군의 전시물에 그치지 않고 중국인의 삶과 역사의 한 부분이라고 할 수 있다. 대...
언어학자 로만 야콥슨은 어린이가 말을 배울 때 가장 먼저 습득하는 모음은 [a]라고 한다. 그 다음 모음은 [u]와 [i]라고 한다. 그런데 실어증 환자가 말을 잃어가는 단계에서 맨 마지막에 잃어 버리는 것이 [u]와 [i], 그리고 [a]라고 한다. 여기서, 가장 기본이 되는 모음은 바로 [a], [u], [i]라 할 수 있다. 필리...